他從草從部小心地挖起一小株，想看看的樣子。須不算，但很長，深深地扎進石深，皮是黃棕的，斷面是黃白的，帶着點黏。“紮深，說明它能‘往下走’，也能‘往上提’，說不定能通表裡。”秦老爹又琢磨開了，這是他從老父親那裡學來的：扎得深的草，往往能“引葯里”，稈直立的，往往能“引葯上行”。

為了驗證這草的藥效，秦老爹沒有一下子把病治好就停。他每天采兩三段稈，或生嚼，或用松明火烤烤再嚼，或用里的積水簡單煮一下喝。他發現：生嚼最辣，發汗最快，但有點傷胃，胃裡會作痛；烤過之後，辣味減輕了些，發汗緩和些，胃也舒服；煮水喝，辣味更淡，但藥效更持久，出汗也更均勻。

“看來這草‘烈’，得‘制’一下才行。”秦老爹總結道。他想起父親理附子的法子——附子烈，要用火炮製，減其毒。這草雖沒毒，但子太急，或許也能用類似的法子理。

在里的幾天，他還發現這草的其他“好”。除了發汗散寒，減輕頭痛痛，它還能緩解咳嗽。有天夜裡，他又有點咳嗽，口發悶，喝了點煮的草水，沒過多久，咳嗽就停了，口也不悶了，呼吸順暢了不。“看來還能‘宣肺平’……”秦老爹眼睛一亮，這可是個重要的發現，很多風寒病人，都帶着咳嗽的病。

他還注意到，這草的氣味很特別，辛辣中帶着衝勁，聞着就能讓人神一振。有次他昏昏睡，聞到這草的氣味，竟清醒了不。“說不定還能‘開竅’，讓人腦子清楚點。”

雨停的那天清晨，過口照進來，在地上投下一道斑。秦老爹已經基本痊癒了，他收拾好葯簍，最後看了一眼那叢草——經過他這幾天的“採擷”，確實了些，但還在，過些日子應該還能長出來。他對着草深深作了一揖：“多謝你救了我，我會讓更多人知道你的好，也會讓他們好好待你，不濫采濫挖。”

離開藏風前，秦老爹特意在口做了個記號——在旁邊的石壁上，用石頭刻了個簡單的草葉圖案。他還在心裡記下了這的位置，以及這草生長的其他特徵：喜歡長在乾燥、向、石質的地方，周圍有積水，和它長在一起的，還有幾叢耐旱的荊棘。

下山的路上，秦老爹走得很穩。他時不時懷裡揣着的幾株用草繩捆好的“救命草”，心裡盤算着：回去後，要先在自己上再試試，確定它的用量——多合適，多了會怎樣，了又會怎樣；然後，要找幾個信得過的、正好得了風寒無汗的鄉鄰，給他們試試，看看對別人是不是也管用；最後，要把它的樣子、生長地方、子、用法、功效，詳詳細細地記在《百草記》里，給它起個名字……

“什麼好呢？”秦老爹邊走邊想，“稈一節一節，像馬的脊梁骨，又這麼有‘勁’……不如‘麻黃’？‘麻’者，有節如麻；‘黃’者，黃，剛猛如虎（古字‘黃’通‘王’，有威猛意）。”嗯，就“麻黃”，秦老爹覺得這名字很切。

山風吹過，帶着雨後泥土的清香，秦老爹的腳步輕快了許多。他知道，自己不僅撿回了一條命，更可能為這青崖山，為這一方百姓，尋到了一味濟世的良藥。這藏風的三天，看似被困，實則是他與麻黃的“緣分”，是老天讓他發現這草木中的“真機”。

第四章：葯廬試鋒芒，草名初遠揚

秦老爹回到青崖山下的葯廬時，已是雨過天晴。葯廬門口的青苔被雨水洗得發亮，檐下的藥草還在滴水，一切都還是老樣子，只是他的心裡，多了一份沉甸甸的喜悅。

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