楔子

南宋建炎三年，臨安（今杭州）為行在，政治經濟中心隨皇室南遷，長江中下游的盱江流域（今江西州一帶），因水路通暢、產饒，了南北資匯的要地。往來的宦、商賈、流民，帶來了中原的技藝與藥材，也帶來了新的疾病——盱江流域多丘陵，春夏熱蒸騰，秋冬冷浸骨，北方常見的“風寒頭痛”，到了這裡，竟纏上了邪，了“濁頭痛”，蜀地川芎雖能祛風，卻難化本地的，醫者們常嘆“葯不對症”。

就在這時，盱江岸邊的“芎塢”，一株與蜀地川芎相似卻又不同的草木，正悄然生長。它的比蜀芎纖細，斷面油點稍疏，辛香中帶着一清苦，像盱江的水，而有骨。當地葯農發現，這草治熱頭痛，比蜀芎更靈，遂呼為“芎”——“”者，州也；“芎”者，承芎藭之名。而它的故事，要從一位北遷的醫者與一位本地葯農的相遇說起，那時的盱江，正漂着南渡的船，也漂着藥材的新緣。

第一回 臨安南遷流民至 盱江頭痛難醫

建炎四年的春，盱江的雨總帶着黏膩的意，打在芎塢的青石板上，濺起細碎的泥點。村裡的“盱伯”蹲在自家葯圃邊，看着剛冒頭的川芎苗，眉頭擰了疙瘩——這苗是去年從蜀地買來的苓種，在盱江的紅壤里長出來，葉片比蜀地的更薄，稈也些，像沒長開的年。

“盱伯，再去看看我家娃吧！”村東的陳嬸挎着竹籃，籃里裝着剛採的艾葉，聲音帶着哭腔。的兒子三天前跟着南渡的流民染上了“頭痛”，痛得像被布裹住，昏昏沉沉，還伴着噁心嘔吐，盱伯用蜀地川芎配白芷煮了葯，喝下去卻只輕了片刻，氣一重，痛又捲土重來。

盱江流域的頭痛，和蜀地、中原都不同。蜀地多風寒，中原多燥火，而盱江多熱——邪黏在頭上，像粥糊住了鍋，單用辛溫的蜀芎祛風，就像用乾柴去燒木，燒不起來還冒煙。盱伯知道癥結，卻沒好法子，只能嘆着氣：“這邪太頑固，蜀地的葯，怕是水土不服。”

這日，盱江碼頭來了艘南渡的船，船頭站着個背着藥箱的醫者，自稱姓秦，原是汴京“回春堂”的坐堂醫，因戰南遷，想在州落腳。秦醫者聽聞芎塢多頭痛病，便來尋訪，見陳嬸兒子的癥狀，皺眉道：“此非單純風寒，是熱上蒙清竅，蜀芎溫燥，用之更助，得找味能祛風又能化的葯。”

他跟着盱伯去葯圃，見那些從蜀地遷來的川芎苗，忽然眼睛一亮：“這苗長得雖不如蜀地壯，卻帶了點清勁，或許能試試。”秦醫者采了幾片葉，碎，辛香中竟帶着一清苦，不像蜀芎的純烈，“這味……帶了點涼，說不定能化。”

第二回 盱江紅壤生異芎 秦醫初驗地效

秦醫者讓盱伯挖來幾株本地生長的川芎（此時還未名“芎”），比蜀芎纖細，褐皮上的環紋更淺，斷面油點稍疏，卻更清亮。“就用它試試。”秦醫者取來，切片，與蒼朮、荷葉同煮——蒼朮燥，荷葉清暑，本地川芎祛風，三葯相配，像一陣帶着雨的風，能吹散頭上的濁。

葯湯煮出來，湯淺黃，辛香中帶着清苦，陳嬸兒子喝了半碗，不到一個時辰，竟說：“頭不那麼沉了，像有東西把糊糊的東西颳走了！”連喝三日，他的頭痛全消，能跑能跳，陳嬸驚喜道：“還是秦先生的葯靈！這本地的芎，竟比蜀地的管用！”

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