《芎芬記：楚澤清芬寄素心》

楔子

咸淳九年的暮春，湘水之畔的芷蘭村，被一場夜雨洗得亮。村東頭的葯圃里，幾株川芎長得格外惹眼，稈竟有丈許高，像在地里的碧玉簪，頂端綴着細碎的藍紫花，風一吹，簌簌落英鋪得滿地都是，香氣清得能穿雨霧，飄到半裡外的湘浦碼頭。

葯圃的主人，是個方一夔的讀書人。他原在臨安府做過小，見世事紛，便卸了袍，帶着一捧川芎種子回到了祖籍芷蘭村。此刻，他正披着蓑站在葯圃邊，看着雨滴順着川芎的葉片往下，在部匯小小的水窪。手裡着本翻得卷了角的《離》，書頁上“扈江離與辟芷兮，紉秋蘭以為佩”的字句，被雨水洇得有些模糊。

“先生，這川芎怕是了！”葯阿竹舉着油紙傘跑過來，指着最高的那株川芎，“您看它的花，比去年了三，香味聞着都讓人骨頭輕。”方一夔笑了，眼角的皺紋里盛着雨珠：“它不是，是通了靈。你屈原公當年佩蘭紉芷，不就是借草木的清芬，明自己的心志嗎？這川芎長在楚地，吸了湘水的靈氣，自然帶着高潔氣。”

阿竹似懂非懂地點頭，看着先生用指尖輕川芎的花瓣。那花瓣沾了雨，涼的，香氣卻更烈了，鑽進鼻腔，像有清泉順着嚨往下淌，洗得人五臟六腑都亮。方一夔忽然覺得，這香氣里藏着些話，像屈原在汨羅江畔的哦，又像無數堅守本心者的低語，在雨霧裡輕輕回。

上卷

第一回：楚澤畔芎苗秀，丈許擎碧霄

芷蘭村的夏日，溽熱得像口不風的瓮。唯有方一夔的葯圃，因着那幾株高大的川芎，着清涼氣。這些川芎是他五年前從蜀地帶回的種子，尋常川芎不過三尺高，偏這幾株像得了湘水的滋養，瘋長到一丈有餘，稈得能趕上孩的手腕，青中帶紫，像被湘妃的淚染過。

清晨的水彎了川芎的葉片，方一夔帶着阿竹給它們修枝。他的作極輕，剪刀下去，只聽“咔”的一聲脆響，多餘的側枝便落了地，斷口立刻滲出些清亮的，帶着沖鼻子的辛香。“這也是好東西，”他教阿竹，“抹在蚊蟲叮咬的地方，比薄荷油還管用。”

阿竹蹲在地上撿側枝，忽然“呀”了一聲：“先生，這川芎的稈里有紋路！”方一夔湊過去看，果然見截斷的稈中心，有細的同心環，像樹木的年，又像圈住的一層層香氣。“這是它的骨氣，”方一夔着稈，“長得再高，也不忘在心裡刻下歲月的痕，不像有些人，得意了就忘了本。”

午後，鄰村的綉娘來討川芎花。要綉件“香草人圖”，說方先生家的川芎花最正，香氣能染線。方一夔讓阿竹采了一大捧，用麻紙包好：“這花要乾了用，香氣才留得久。你繡的時候若聞着香，就想想屈原公筆下的蘭芷，針腳里也能多幾分清氣。”

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