一、晝夜均平分，乾坤

秋分前十日，青蚨谷陷詭異的混沌。白日里，熾烈的依舊高懸，灼烤着大地，空氣里翻滾着殘留的暑氣；可一到夜晚，凜冽的寒氣便如水般湧來，帶着白時節未盡的霜意，將整個山谷包裹在冰冷之中。天空中，太與月亮彷彿在進行一場無聲的拉鋸戰，白晝與黑夜的時長逐漸趨近，卻也讓天地間的之氣劇烈撞。決明子登上觀星台，只見北鬥鬥柄直指酉位，斗被黑白二的霧氣纏繞，宛如太極圖的魚在旋轉。翻開《太素經》推演，卦象顯示“逆，營衛失和”，他神凝重地低語：“《素問》有雲‘者，天地之道也’，秋分晝夜均平，本應調和，如今卻象叢生，百姓恐將深其苦。”

谷中的草木最先知到這異常。決明樹的葉片在一日之竟呈現出兩種狀態：正午時，葉片蔫頭耷腦，邊緣被曬得焦黃，彷彿被幹了水分；到了深夜，葉片上又結滿白霜，變得脆易碎，輕輕一便簌簌掉落。池塘里的荷花早已凋零，只剩下枯敗的稈，白天在烈日下泛着枯褐，夜晚則被寒氣浸染青黑，宛如一沉默的。更令人心驚的是，往日里清脆悅耳的蟲鳴消失殆盡，取而代之的是一種低沉、抑的嗡嗡聲，彷彿天地都在發出痛苦的。

村民們的病症也如霾般蔓延開來。青壯年們普遍陷失眠的困境，躺在床上輾轉反側，即便好不容易睡，也是噩夢連連，醒來後疲憊不堪，神恍惚；婦人常常心悸怔忡，稍驚嚇便心跳加速，口悶痛，彷彿有一塊巨石着；老者們則出現手足心熱的怪症，手心腳心滾燙，如同握着炭火，可其他部位卻畏寒怕冷，穿再多服也不覺得暖和；小兒們食不振，面黃瘦，時常腹痛腹瀉，哭鬧不止。其中，布莊的周娘子病最為危急，連續多日失眠，神萎靡，時而高熱不退，時而冷汗淋漓，舌紅苔，脈象細數而，整個人虛弱得彷彿一陣風就能吹倒。

決明子趕到周家時，周娘子正蜷在床上，眼神空無神。他手為把脈，指下脈象如同驚的兔子，慌無序，忽快忽慢。再看的舌頭，紅得如同燃燒的炭火，上面布滿裂紋，卻幾乎沒有舌苔。“此乃‘失衡，虛火上炎’！”決明子神嚴峻，立刻取來溫水為拭，試圖緩解高熱。隨後，他又仔細觀察周娘子的痰，痰稀且黏稠，呈淡黃，這正是虛火旺、津被灼的典型癥狀。

二、蟄蟲坯戶探病機

秋分初候“雷始收聲”，青蚨谷中再也聽不到夏日裡震耳聾的雷聲，取而代之的是一種詭異的寂靜。偶爾有陣陣涼風掠過，捲起地上的枯葉，發出沙沙的聲響，更增添了幾分蕭瑟。決明子注意到，平日里活躍的昆蟲們紛紛開始尋找藏之所，螞蟻們忙碌地搬運着食，在口築起高高的土堆；蚯蚓也鑽深深的泥土中，不再輕易面。他特意挖開一蟻，發現螞蟻們儲存的食比往年多出許多，而且行變得遲緩，彷彿被一種無形的力量束縛住了。

為了更準確地判斷病，決明子在谷中搭建了“驗病台”。台上放置着兩個巨大的容，一個裝滿冰塊，象徵寒之氣；另一個則燃燒着熊熊烈火，代表熱之邪。他讓患者將雙手分別靠近兩個容，不同的溫度。病較輕的人還能勉強忍，而病嚴重者剛靠近冰塊，就渾抖，牙齒打戰；靠近火焰時，又覺得燥熱難耐，皮髮紅，彷彿要被灼傷。周娘子的丈夫上前嘗試，雙手剛接近容，就痛苦地出聲來，他的雙手一個通紅，一個發紫，這直觀地展現出失衡在人上的反應。

“秋分時節，各半，本應相互協調。”決明子召集弟子，展開古老的醫典，神嚴肅地講解道，“可如今，寒與熱、與相互爭鬥，導致人氣紊。觀夫蟄蟲提前藏伏、草木一日數變、百姓病症怪異，皆是失和之象。治療之法，需滋補，調和氣，讓重新達到平衡，就像在天平兩端放上等量的砝碼。”

說著，他取來一位失眠患者的尿，倒一個明的玻璃容中。只見尿深黃，氣味刺鼻，放置片刻後，底部還沉澱出一些細小的雜質。這正是盛虛、熱熾盛的表現，讓在場的眾人都深震驚。

三、水始涸時制衡劑

秋分二候“水始涸”，谷中的溪流、池塘水位明顯下降，水流變得緩慢而渾濁。水面上漂浮着枯枝敗葉，偶爾還能看到幾條翻着肚皮的死魚，散發著難聞的腥臭味。決明子着乾涸的河床，深知調和刻不容緩。他潛心研究，反覆斟酌，最終研製出“調和飲”：取生決明子（甘苦微寒，清肝益腎）八兩、地黃（甘溫，滋補）五兩、桂（辛甘大熱，補火助）二兩、黃連（苦寒，清熱燥）三兩、炙甘草（甘平，調和諸葯）三兩。“地黃滋養，填補真；桂溫補腎，引火歸元；生決明子清肝益腎，調和；黃連清瀉心火，防止虛火上炎；炙甘草調和諸葯，共奏滋補、調和之功。”

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