夜漸深，涼風拂面。

甄姜隨着袁紹緩步走在通往別院的小徑上，青石板在月下泛着幽幽的澤。低着頭，假裝整理袖，實則餘一直在打量着前方的男子。

“難道他真的不在意那人的拒絕？”甄姜心中暗想。

袁紹着一襲玄錦袍，步伐穩健而從容。即便剛剛在宴席上未能說縣令投效，他的背影依舊拔如松，不見毫沮喪之。偶爾轉首時，目中流出的不是失，而是更深的沉思。

當得知縣令朱靈不願歸附時，他的表只是微微一滯，隨即便恢復如常。

此刻，甄姜更加確信，袁紹並非因為招攬失敗而到失落。相反，他似乎早已預料到這樣的結果，甚至將此視為一個新的起點。

“或許他早已想好了下一步。”甄姜心中閃過這樣的念頭。

“袁公今日談吐不凡，令在座賓客無不折服。”甄姜終於忍不住開口，語氣中帶着幾分試探。

“將軍為何對此人如此重？他既不願投效，實在令人不解。”

袁紹微微一笑：“他並非不願歸附，只是心中另有計較。“

“此言何意？”甄姜疑道。

“此人雖出寒門，卻志向高遠。”袁紹緩緩說道：“他不願屈居人下，亦不屑於鑽營取巧。初涉場，卻始終保持着自己的本。這樣的人才，若能為我所用，必將是一員難得的大將。”

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