塞翁失馬焉知非福。或許從當下混的局勢中而退，便是他最好的結局。

兩人繼續談着有關鹽引、鹽稅、私鹽的話題，突然有一名衙役帶着一名郡府的捕快快步走來。

穿捕快服的男子面凝重，他抱拳行禮道：“城捕頭呂，拜見寧大人。”

寧德才，曾一鳴相視一眼，兩人同時升起一不好的預。

呂，呂捕頭！

他面難看，來鹽運衙門做甚？

唯一的解釋是在他管轄的區域，發生了某件案子且與鹽運衙門有關。

寧德才收斂心神，“呂捕頭是我們城的大忙人，今日登門必定有事，有話請直說。”

呂捕頭略顯驚恐地回答道：“寧大人，高郵縣城來報，昨夜高郵縣城中發生一起駭人聽聞的凶殺案，一共死了40多人。經核實，其中17名死者是來自京都的鹽政——孔大人一行。”

“你說什麼？”寧德才聲問道，他希自己聽錯了。

“鹽政孔大人一行，昨晚在高郵縣城的悅來客棧，全部被殺。”

寧德才癱坐在太師椅上，呆若木。裡不控制地重複着：“完了完了…”

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