陸昭立於殿前青玉階上，袂無風自，周似有赤流火悄然遊走，卻又斂而不發，只在瞳孔深躍着兩簇幽微的硃砂焰——那是火本相烙印於神魂的印記，是焚盡八荒的烈，亦是吞納萬火的從容。他本為禽，雙翼若垂天之雲，唳聲可裂蒼穹；脈雖止於三脈，卻非尋常神裔可比——其乃某位上古神族隕滅後逸散的靈所凝，那神族昔年冠絕諸天，羽冠如日冕，啼鳴引星軌偏移，論威儀與道基，實不遜於祖一脈。可惜終在神權更迭的驚雷之夜，於梧桐墟外九重火淵中與祖鏖戰七晝夜，功敗垂，神軀崩解，靈魄四散。然則一鯨落，萬生：那一場浩寂滅，竟催生出數十支新生神族，其中三脈者如陸昭，二脈者如北邙山中的玄翎氏，皆承其殘韻餘響，在蒼穹大世界廣袤疆域中悄然紮、枝、吐焰。

氣者境的神魂，早已淬鍊得如琉璃凈鏡，纖毫畢現。秦那張臉甫一映眼帘，陸昭便在記憶長河中溯流而上——十幾年前，蒼穹大世界第七重天“懸鏡司”的通緝玉簡曾驟然亮起一道赤金符紋，其上浮現出的正是此人面容，眉骨凌厲如斷刃，下頜線繃似弓弦，一橫練氣息若有幾分氣度。能令氣者境神族親自過目、且由眾神殿加蓋九霄印鑒的通緝令，整個大世界百年不過三五樁，必牽涉神秘辛或界域叛。可後來那玉簡卻無聲無息黯了下去，再未見追緝詔令，亦無梟首示眾的星圖傳檄……彷彿那人墜了時間褶皺，被天地徹底抹去。

“想不到人族之中，竟有如此才俊。”陸昭角微揚，笑意溫潤如春水初漲，拱手時袖口落，出一截覆著細赤鱗的手腕，指尖輕叩掌心，似有火星簌簌墜地，卻在地前化作點點螢，消弭於無形，“有失遠迎，失敬！”

秦抬眸，目平靜掠過對方額間現的翎紋印，又掃過其足下青玉階上悄然蒸騰的微灼霧氣——那是火系規則在低語，在臣服。他心底微喟：蒼穹大世界果然名不虛傳，神族多如林間棲鳥，氣者境強者行走市井，竟也如鄰家老叟般和煦含笑。這並非謙卑，而是底氣沉澱後的鬆弛，是俯瞰眾生時不必再繃脊樑的坦。

陸昭忽而眸微閃，佯作怔忡，指尖無意識捻起一縷飄過的火絮，任其在指腹灼燒出淡淡焦痕，聲音里添了一恰到好的訝異：“咦？閣下……怎生瞧着如此悉？”

秦神不，背脊直如松，都被命者境給針對過，收攏了幾百位上古神族，眼前這位三脈火，縱使本凌厲如焚天之喙，此刻在他眼中，也不過是枝頭一隻羽鮮亮的雀兒罷了。

“或許曾在某修鍊地小駐數日，”他語氣平淡，卻字字如石投靜潭，“偶有肩，亦未可知。”

話音未落，陸昭結倏地一滾，舌尖泛起一鐵鏽般的意。他驀然記起——那通緝令黯淡前夜，第十界界門轟然開，混沌罡風撕裂天幕，寰宇意志降下青銅詔令，召集氣者境以上神族奔赴探源。歸來者不足五，余者盡數湮滅於界壁之外那片被稱作“歸墟胎”的死寂之地。傳聞第十界殘域中，時間如碎瓷，空間似蛛網，連神魂都可能被析解為原始道則……而眼前之人，不僅活着走出，更將一氣息淬鍊得沉斂如淵，連自己這雙閱盡神火的瞳，竟也窺不其丹田深究竟盤踞着幾重真火！

他袖中指尖悄然掐斷那縷火絮，灰燼無聲飄落。原來不是通緝令失效，而是執掌者早認定：踏第十界的已是死人。

可死人，怎會站在自己面前，目清亮如洗？