韓孝乎環顧着客廳，卻見沉香裊裊，自鎏金香爐中盤旋而上，縈繞着四壁描金的朱漆立柱。地面鋪設的青磚皆以桐油反覆浸刷，映出檀木八仙桌上白玉茶盞的清澤。

東側落地罩鏤刻着松鶴延年圖，其後紫檀架上陳列着商周青銅彝，面紋的圖案泛着幽。

西側博古架層層疊疊，海棠紅的瓷瓶與前朝書畫捲軸相映趣。正中央紫檀雕花寶座上，鋪着整幅雪白狐裘，靠背鑲着青玉花鳥紋。寶座上方懸挂着賜匾額，“明哲持”四個金大字熠熠生輝。

韓孝乎何時曾到過如此氣派豪華的場所，他直背，正襟危坐，毫不敢造次。

不一會，廳外傳來一陣爽朗的笑聲，曹文湖掀開門帘，滿臉春風的吳國公曹師堂緩步走進了客廳。

韓孝乎趕起見禮，說：

“下韓孝乎拜見曹大人，曹大人如此厚，下激涕零，實在是惶恐萬分。”

“哈哈哈，韓大人見外了，老夫久聞你的孝道，每每見你雖是公務繁忙，卻恪守清廉，到京城許多年了，竟然還是租住陋宅，真是難得。來，坐坐坐。”

韓孝乎落座後，說：

“下小喪父，靠着母親幫着人家漿洗補，才把下拉扯長大，下對母親盡孝，理所當然，何勞大人如此看重，下着實有些慚愧。”

“韓大人客氣了，雖說為人子，本應心懷恩，盡孝悌之道，可當今世道，仍有許多逆子，或全然不顧長輩之生計，致使他們寒迫，生活困頓；或偏袒妻子兒，只為滿足妻兒私慾，對長輩之需視而不見，致使他們晚年凄涼……如此等等不枚勝舉。而韓大人為了盡孝，竟然至今仍孤一人，此等孝子，我朝中公卿百亦不多見，老夫心中真是欽服。

“後來，恕親王殿下也不知從哪裡聽到韓大人的事迹，心中也是頗為欣賞。他暗地裡找到了司隸台令吳大人，專門向他了解你的況，方才知道你在司隸台兢兢業業數年，為人剛正，辦事公道，同僚們一說起你韓大人，對你都是讚譽有加。

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