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了解歷史之大漢王朝_第12章 洋務運動的“自強夢”(2)

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為了節省經費,北洋水師不得不停止購買新的艦船和武,甚至連日常的訓練和維護經費都難以保障。艦船的油漆剝落,無人修補;炮彈短缺,士兵們只能進行空炮訓練;設備老化,無法及時更新。北洋水師的戰鬥力,在不知不覺中,逐漸衰落。

而與此同時,日本卻在加快海軍建設的步伐。日本明治維新後,將“富國強兵”作為國家的基本國策,全力發展海軍。日本政府每年投巨額經費,購買先進的艦船和武,培養海軍人才。到甲午戰爭前夕,日本海軍的實力已經超過了北洋水師。

日本海軍的“吉野”號巡洋艦,是當時世界上最先進的巡洋艦之一,航速高達二十三節,配備了十二門速炮,火力兇猛。而北洋水師的“定遠”“鎮遠”兩艘鐵甲艦,航速僅為十四點五節,配備的主炮雖然威力巨大,但速緩慢。日本海軍的整實力,已經全面超越了北洋水師。

李鴻章深知,北洋水師與日本海軍的差距越來越大,若真的開戰,必敗無疑。他多次上書朝廷,請求增加北洋水師的經費,更新艦船和武,但都被慈禧太後駁回。

“李中堂,如今頤和園的工程正在要關頭,需要大量的經費。北洋水師的事,還是以後再說吧。”慈禧太後說道,語氣中帶着一不耐煩。

李鴻章看着慈禧太後沉迷於樂,不顧國家安危,心中充滿了失。他知道,洋務運的“自強夢”,已經註定要破滅。

緒二十年,朝鮮發東學黨起義,朝鮮政府請求清政府出兵鎮。日本趁機出兵朝鮮,蓄意挑起戰爭。同年七月,日本海軍在島海面襲中國運兵船,甲午中日戰爭正式發。

消息傳到北京,緒帝十分憤怒,下令北洋水師全力迎戰。李鴻章深知,北洋水師的實力不如日本海軍,但君命難違,只能下令北洋水師出海作戰。

緒二十年八月十八日,北洋水師艦隊在黃海海面與日本海軍艦隊相遇,一場驚心魄的海戰,就此發。

當時,北洋水師共有艦船十艘,日本海軍共有艦船十二艘。從艦船的能和火力來看,日本海軍佔據了明顯的優勢。

海戰開始後,日本海軍艦隊憑藉著航速快、火力猛的優勢,對北洋水師艦隊發起了猛烈的攻擊。北洋水師艦隊的艦船航速較慢,只能被挨打。

“定遠”艦管帶劉步蟾,是一位經驗富的海軍將領。他沉着冷靜,指揮“定遠”艦勇還擊。“定遠”艦的主炮威力巨大,一發炮彈擊中了日本海軍的旗艦“松島”號,造了日本海軍的重大傷亡。

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