這一招果然奏效，羌人部落之間的矛盾被功激化，他們開始自相殘殺，無暇顧及對漢軍的攻擊。任尚趁機發進攻，取得了一些勝利，暫時穩住了局面。

任尚對自己的策略頗為得意，他洋洋洒洒地給鄧太後寫了一封信，信中吹噓道：“太後英明，臣不費吹灰之力，便已功平定叛！”鄧太後收到信後，看着任尚的來信，角泛起一冷笑，“就會耍皮子！”心裡暗自思忖，雖然目前局勢有所好轉，但要徹底平定西羌之，恐怕還需要更多的努力和智慧。

在後宮之中，鄧太後大力推行“節儉令”，這一舉措引起了軒然大波。宮人們的胭脂水被全部停掉，這可讓宮們苦不堪言，一個個都哭喪着臉，哀怨道：“沒有了胭脂水，我們可怎麼去勾搭那些帥氣的侍衛小哥啊！”

然而，鄧太後卻以作則，穿着補丁服，認真地批閱着奏摺。有一次，突然生病，太醫診斷後表示需要使用西域進貢的珍貴香料來治療。但鄧太後卻毫不猶豫地擺擺手，說道：“把這些香料留着去換糧食吧，讓邊疆的將士們能吃飽肚子！”

與此同時，鄧氏外戚們看到太後如此掌權，心中漸漸膨脹起來。鄧騭的兒子鄧更是不知收斂，公然收賄賂。這件事很快就被人告發，傳到了鄧太後面前。

鄧太後得知後，氣得拍案而起，怒喝道：“我已經三令五申，你們竟然還敢頂風作案！”當即下令嚴懲鄧，絕不姑息。不僅如此，還把鄧騭來，狠狠地臭罵了一頓：“你要是再管不好自己的家人，我連你一起收拾！”

鄧騭被太後的威嚴嚇得都了，他戰戰兢兢地回到家中，二話不說，對著兒子就是一頓胖揍，邊打邊罵道：“你這個不爭氣的東西，竟然給我們家族丟臉！”

時荏苒，歲月如梭，漢安帝劉祜逐漸長，心智也日益。然而，隨着年齡的增長，他對鄧太後的專權愈發到不滿。

劉祜的母王聖和宦李閏，深知劉祜的心思，便常在他耳邊煽風點火，挑撥離間。“陛下啊，鄧太後把您當了一個毫無實權的傀儡，您可不能再這樣坐視不管了！”王聖的話語如同一把火，點燃了劉祜心中的憤恨。

劉祜握着拳頭，咬牙切齒地說道：“等我親政之後，一定要讓他們知道我的厲害！”他的眼中閃過一決絕。

公元121年，鄧太後突然病重，卧床不起。躺在龍榻之上，過窗戶着那即將落山的夕，心中慨萬千。“先帝啊，哀家已經儘力了……”喃喃自語着，彷彿在與先帝訴說著自己的無奈和不甘。

臨終前，鄧太後拉住鄧騭的手，用盡最後一力氣說道：“記住，鄧家世代忠良，不可……”話還未說完，便永遠地閉上了眼睛。

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