破曉的微勉強穿東京上空的永恆塵霾，將營地棚戶區的廓染一片灰藍。陳默小隊已經整裝待發。前田徹夜未眠，眼球布滿，但神卻異常，抱着那台已經解讀出關鍵信息的終端。

“數據指向房總半島外海的一座舊海洋觀測站，‘海星號’。”前田的聲音因疲憊和興而沙啞，“最後的導航校準數據必須在那裡獲取，才能得到通往‘虹橋’的確航線。這是最後一道鎖。”

陳默檢查着裝備，聞言只是點了點頭。木村則將額外的彈匣和一枚湊型破片手雷塞進戰背心，作一不苟。高城信介帶來的“可控核聚變”報像一團火，灼燒着他們的後背，既帶來了前所未有的明確目標，也帶來了難以想象的力和危險。

他們悄無聲息地離開住所。營地的清晨已有零星的喧囂，但一些藏在影和破窗後的目，卻比以往更加黏着和複雜。高城信介的拜訪如同一塊投死水的石頭，漣漪已經擴散開來。

木村敏銳地察覺到這些視線，低聲道：“有人盯着我們。不止一波。”

“不用理會。”陳默語氣平淡，“只要他們不敢手。”他周的氣息似乎比往日更加冷凝，一種無形的威懾力讓那些暗的窺探者不敢越雷池半步。

憑藉來時記憶和木村的偵查，他們很快找到了一個被棄的舊下水道出口，巧妙地避開了營地大門可能的盤查和更多眼線，重新沒城市外圍的巨大廢墟之中。

前往房總半島的路途比之前更加艱難。地震和海嘯留下的創傷在這裡尤為明顯，許多道路徹底消失，被淤泥、殘骸和扭曲的金屬堵塞。他們不得不頻繁繞行，甚至冒險穿越一些極不穩定的建築部。

途中，他們遭遇了幾波遊盪的變異生——一些污染影響而型碩大、凶暴的野狗和說不出來源的扭麴生。戰鬥短暫而激烈，木村的準點和陳默偶爾出手的、那種近乎規則般的碾力量，確保了小隊有驚無險地快速通過。

但陳默的眉頭卻越皺越。

“太頻繁了。”在一次清理掉三隻突襲的變異野狗後，陳默看着地上的低聲道。

“什麼？”木村換着彈匣。