范仲淹深深一揖：“陛下有命，臣自然是義不容辭，只是臣在外，希陛下能明白，經略西北是個長期的國策，切不可之過急，催臣出兵。”

秦濟正要回答，一個悉的聲音突然從假山後傳來：

“希文忒小覷我等了，只管放心，要是真有那麼一天，我們抱着陛下大也不讓催戰的旨意送出開封府。”

蘇轍不知從什麼犄角旮旯的地方突然冒了出來，一臉正地說道。他手裡還拿着半塊從宴會上順來的糕點，襟上沾着些許酒漬，看上去頗為稽。

秦濟無奈搖頭：“子由，你又聽。”

“臣這不是聽，”蘇轍笑嘻嘻地湊過來，“是正大明地聽。陛下您說話聲音那麼大，整個花園都聽得見。”

范仲淹忍俊不：“蘇學士倒是來得正好。西北之事，還需你這位“大”多多協助。”

“種卿，”秦濟轉向種世衡，“你在西北多年，可知安西四鎮如今勢如何？”

種世衡眼中閃過一激：“回陛下，自唐末失守以來，安西四鎮已離中原百餘年。但總有人嚮往天朝，那個什麼汗國本沒有辦法降伏其心，我們進攻時定能事半功倍的。”

“善！”秦濟擊掌，“我重建西域都護府久矣，使綢之路重現漢唐盛況。此事艱難，非一朝一夕之功，諸卿同心協力。”

范仲淹正道：“臣等必不負陛下所託。然西北之事，首重糧餉。朝廷須做好十年之備，不可半途而廢。”

“這個自然。”秦濟點頭，“朕已命陝西諸路加強屯田。另外...”

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