薛九玄踏凌霄閣山門時，晨霧尚未散盡，遠的練劍場上，弟子們呼喝聲此起彼伏。他正要往任務堂差，卻見一道白影急匆匆攔住去路——正是同屆的周明遠。

“九玄，你可算回來了！”周明遠額頭沁着汗珠，“門選拔提前了，就在三日後！現在外門弟子都在瘋狂修鍊，連執事長老都親自指點......”話音未落，遠傳來法破空的尖嘯，三道流裹挾着凌厲劍意劃過天際，正是外門排名前三的“劍三絕”在演練劍陣。

薛九玄瞳孔微。原本還有半月時間準備，如今驟然提前，那些閉關衝擊鍊氣圓滿的外門天驕必然提前出關。他握腰間的儲袋，裡面除了黑風寨繳獲的丹藥靈石，還有幾枚從煞宗修士上得來的玉簡，或許能找到突破的契機。

推開任務堂大門，檀香混着書卷氣息撲面而來。當值執事掃了眼他遞來的任務捲軸，目突然被煞珠吸引：“這是煞宗的東西？”不等薛九玄回答，執事長老已從後堂轉出，目如電：“你殺了煞宗的人？”

薛九玄鎮定行禮：“回長老，弟子在執行任務時發現黑風寨勾結煞宗活人煉煞，遂出手阻止。”他將玉簡呈上，“這些玉簡記載了煞宗的部分功法，或許對宗門有用。”

執事長老接過玉簡，神識探後神微變。片刻後，他抬手一揮，薛九玄的任務令牌芒大盛：“此功事關重大，你即刻前往藏經閣，可任選一本黃階高級功法。至於任務獎勵，額外追加二十塊中品靈石。”

消息不脛而走。當薛九玄抱着新換的《雷元訣》走出藏經閣時，數十道目如芒在背。外門弟子中向來有“功法品階決定上限”的說法，黃階高級功法足以讓普通弟子修鍊至築基期，更遑論《雷元訣》這種能淬鍊神魂的特殊功法。

“薛九玄，站住！”尖銳的聲響起。外門排名第七的林採薇帶着幾名弟子攔住去路，指尖的翠玉指環泛着寒，“聽說你得了黃階高級功法？不如借我等觀幾日？”

薛九玄剛要開口，後突然傳來冷笑：“林師妹何時變得如此厚無恥？”只見外門第四的陸承淵負手而來，腰間佩劍嗡嗡作響，“藏經閣的規矩是憑功勞兌換，有本事你也去殺幾個煞宗的人？”

林採薇臉驟變，卻不敢與陸承淵衝突，冷哼一聲帶人離開。陸承淵走到薛九玄邊，低聲音：“小心點，這次門選拔，有人想在擂台上廢了你。”說罷，留下一枚傳音符飄然遠去。

夜幕降臨，薛九玄盤坐在靜室中，《雷元訣》的金符文在面前流轉。按照功法記載，修鍊此功需先引天雷，淬鍊經脈。他取出從黑風寨得來的聚雷符，將靈力注其中。剎那間，靜室外烏雲翻湧，一道水桶的紫雷轟然劈下！