十月的江南，本該是金桂飄香、稻穀滿倉的時節，可杭州城的吳國方臘勢力，卻被一層恐慌的霾籠罩。

西夏被大乾攻克的消息，如同長了翅膀般傳遍江南各州府，方臘佔據的杭州、蘇州等重鎮，頓時人心惶惶。

所有人都明白，西夏覆滅後，大乾再也沒有了西北的牽制，接下來，兵鋒必然指向江南。

方臘坐在杭州府衙的議事廳，手中攥着一封早已被皺的信，那是此前姜齊派人送來的信，信中晦地給他留了一條退路，暗示若他願意歸降，可保江南百姓與尼教部眾平安。

可方臘心中清楚，兩國戰，私難講，他雖將兒嫁給姜齊，維繫着一層微妙的關係，但在大乾一統天下的大勢面前，這份姻親誼，本不足以抵擋大乾軍的鐵蹄。

即便是姜齊同意，姜齊下面那些想要立功的將領也萬難同意，那些文臣也絕對不會允許在擁有能夠一統的時候，縱容金甌有缺！

更何況，姜齊如何會同意？

更讓他焦慮的是尼教的實力。

自起義以來，尼教雖憑藉江南百姓對前宋的不滿佔據了幾座重鎮，卻始終缺乏正規的軍事訓練與充足的糧草補給，麾下將領多是農民出，戰鬥力遠不及久經沙場的大乾軍。

“西夏和吐蕃西北聯軍四十萬都擋不住大乾，咱們這點人馬，又能撐多久？”

方臘看着窗外飄落的桂花瓣，心中滿是無力，繼續抵抗，只會讓兄弟們白白送命。

可就此投降，他又不甘心放棄經營多年的江南基業。

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