“回老爺，”李菁趕忙答道，“我方才打聽了，聖上在置完酒樓那幾個番子之後，便已出城。此刻，應該是在城外的演武場，與英國公、牟總兵他們，一同試驗新式鳥槍呢。”

“演武場？”方堂聞言，更是心頭火熱，立刻道，“走，我們也去看看！”

兩人興沖沖地趕往城外演武場。還未靠近，便已到一肅殺之氣撲面而來。只見演武場外圍，扎滿了連綿不絕的軍營盤，各旌旗迎風招展，獵獵作響。場，更是不斷傳來隆隆的炮聲與集的槍聲，震耳聾。

方堂好不容易才通過了外圍的盤查，得以在遠觀。只見演武場中央的高台之上，一人着一副燦爛奪目的金盔甲，在下熠熠生輝，威風凜凜，正是當今天子崇禎。他的邊，英國公張世澤、山東總兵牟文綬等一眾大明高級將領，皆是着戎裝，一個個喜形於，正對着場下的演，不住地點頭。

場下，一隊軍火營的士兵，正在展示一種新式的火。方堂也算通軍務，一眼便看出，那是一種新式的遂發鳥槍。與舊式的火繩槍相比，它無需點燃火繩，在雨天也能使用。其槍管更長，程更遠，士兵們使用的，更是一種他前所未見的、紙殼包裹的專用子葯筒。

只是，這種新式鳥槍的前端，還是禿禿的，尚未配備近戰用的刺刀。

高台之上，崇禎看着麾下士兵們練地演着新式火，心中早已思緒萬千。他對旁的張世澤笑道：“世澤，你看這鳥槍如何？”

張世澤興地答道：“回陛下，此槍遠勝舊式火銃！若是我京營將士盡數換裝此槍，戰力必能倍增！”

崇禎點了點頭，目向遠方，彷彿已經看到了未來的戰場。他暢想着，要為這種鳥槍加裝上鋒利的刺刀，並將其命名為“步槍”，讓大明的士兵，在擊之後，能立刻化為手持長矛的步兵。他堅信，這，將是大明陸軍追趕、甚至超越西方列強的第一步。

“陛下聖明！”牟文綬亦是滿臉喜，“有此等利，再加上我京師威力無匹的各式火炮，何愁吳三桂那數萬舊式關寧軍不破？！”

崇禎自信一笑：“陸戰，朕不懼他。更何況，我大明有水師，他吳三桂沒有，清虜更沒有。制海權，牢牢地掌握在朕的手中。待到國整合完畢，朕還要率領我大明無敵的艦隊，去和那些紅、佛郎機的夷人，爭一爭這天下的霸權！”

這番豪言壯語，聽得周圍將領無不熱沸騰。

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