自崇禎皇帝以雷霆手段清洗了京師朝堂，並藉著“王恭廠事變”的由頭，將屠刀指向了盤踞江南的東林、復社殘餘勢力之後，整個大明王朝的場，便徹底被一種令人窒息的恐怖氛圍所籠罩。

廠衛的權勢，在京畿地區，已然超越了天啟年間閹黨魏忠賢執政之時！緹騎番役，橫行無忌，稍有忤逆龍鱗者，無論階高低，皆難逃抄家滅族之禍！而在遠離京師的南都金陵，失去了朝中奧援的東林黨人，在面對新任南京吏部尚書馬士英、神武軍指揮使周經武、以及東廠南京分署主李有這“清剿三人組”時，更是如同待宰的羔羊，只能在恐懼與絕中，等待着末日的降臨。

在這種高態勢之下，金陵城的那些豪商巨賈們，也人人自危。他們深知，如今這世道，僅僅擁有萬貫家財，已不足以作為保立命的資本。你必須……“有權”！或者，至要“有人”！——在朝中，在廠衛，在皇帝邊，有能夠為你說話、為你撐腰的靠山！這“有權有人”，才是這世之中，安立命、保全富貴的本！

否則，即便你富可敵國，家財萬貫，廠衛的鷹犬們，也隨時可以憑空羅織一個“通逆”、“商”的罪名，讓你在一夜之間，家破人亡，萬劫不復！

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金陵城，最代表的兩位豪商，便是蔣氏家主蔣征，與趙氏家主趙滿。

這蔣征，早年靠着在邊境地區從事風險極高、利潤也極大的茶馬走私生意起家，心狠手辣，為人更是睚眥必報。他深知“名聲”的重要，也明白“朝中有人好做”的道理。因此，在東林黨權勢熏天之時，他曾不惜本，大力資助東林書院和那些所謂的“清流名士”，為自己博取了一個“樂善好施”、“急公好義”的虛名。這份“名聲”，便如同他的一道護符，至能讓朝廷在對他手之時，有所顧忌，不敢輕易將其與那些真正的“國賊”相提並論。

而趙滿，則更是深諳場生存之道。他本就出宦世家，其家族之中，多人在朝中或地方擔任要職，形了一張盤錯節、互相照應的強大政治關係網。他雖然不像蔣征那般，刻意去追求什麼“好名聲”，但他所擁有的那些實實在在的場背景和人脈勢力，卻能為他提供比“虛名”更為可靠的保護。

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然而，即便是這些自以為“有權有人”、可以高枕無憂的豪商巨賈們，也未曾料到，皇帝陛下此次清剿江南的決心，竟是如此之大！如此之……不留面！

隨着錢謙益等東林黨核心人的伏法，以及馬士英、周經武、李有三人在南京城大刀闊斧的“清算”行的展開，被牽連獄、抄家滅門的員士紳，人數之多，範圍之廣，早已超出了所有人的想象！

東廠南京分署的人手，一時間竟也顯得有些捉襟見肘！畢竟，此次“清算”的對象，不僅僅是那些明面上的東林黨人，更包括了所有與他們有所牽連的、在背後為其提供資金支持、或是為其奔走遊說的士紳、商賈、乃至幫派勢力！其人數之龐大，關係之複雜，遠非李有麾下那區區數百名番役所能應付。

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