就在京師的百姓們尚沉浸在新春的餘慶之中，憧憬着新一年或許能有幾分安穩之時，一場突如其來的、幾乎是毀天滅地的災難，毫無徵兆地降臨了！

災變發生之後，順天府和五城兵馬司的差兵丁，在經歷了最初的慌之後，也立刻行起來。他們手持銅鑼，挨家挨戶地敲門，高聲呼喊着，強制召集所有尚能行的百姓，前往城南菜市口廣場“聽候聖訓”！

“奉旨意！所有百姓，立刻前往菜市口廣場！不得喧嘩！不得竄！違令者，格殺勿論！！”

面對這突如其來的災難和府強的命令，百姓們的反應各不相同。有些膽小怕事、或是急於尋求府庇護之人，自然是唯唯諾諾，自願跟隨；但也有些驚魂未定、或是對府本就心懷不滿之人，則顯得極不願，試圖躲藏。但在那些手持水火和腰刀的差役兵丁的“引導”和“催促”之下，最終，所有人都如同被驅趕的羊群一般，匯聚了數巨大的人流，朝着那平日里作為刑場、充滿了腥與不祥的菜市口廣場，緩緩移。

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菜市口廣場之上，早已是戒備森嚴！

新建伯王先通，這位深皇帝信任、總攬京師外城防務的勛貴將領，此刻正披重甲，腰懸佩刀，親自坐鎮於臨時搭建的高台之上。他後，是數千名同樣頂盔貫甲、手持火銃長槍、嚴陣以待的城防軍將士！他們將整個廣場圍得水泄不通，那肅殺的氣氛，讓所有被驅趕至此的百姓，都到不寒而慄！

王先通看着底下那些面帶驚恐、竊竊私語的百姓，清了清嗓子，用洪亮的聲音宣佈道：“父老鄉親們！不必驚慌！方才城中異，並非地龍翻！乃是……乃是城西南隅之王恭廠火藥失慎，引發走水炸所致！陛下已下旨，命順天府、五城兵馬司全力救災！爾等只需在此安心等候，聽從號令，切勿輕信謠言，自陣腳！” 他試圖用一個“方解釋”，來穩定人心。

然而，人群之中，卻立刻有不同的聲音響起！幾名着華貴、顯然是出士紳大戶之人，竟公然質疑道：“什麼府庫失火？！分明是天降災殃！是上蒼示警！定是……定是朝中有佞當道，以致天怒人怨啊！” 他們試圖將這場災難，引向對朝政的攻擊，引發更大的群眾恐慌！

王先通聞言，眼中寒一閃！他知道，此刻若不能以雷霆手段震懾眾人，一旦人心徹底失控，後果不堪設想！他猛地一揮手，厲聲喝道：“妖言眾，擾民心者——斬！！”

隨着他一聲令下，早已埋伏在人群中的幾名錦衛緹騎，立刻如同虎撲食般衝出，將那幾名口出不遜的士紳當場拿下！不容他們分說，手起刀落，幾顆淋淋的人頭便已滾落在地！

這腥殘酷的手段，瞬間便震懾住了全場！那些原本還在竊竊私語、心懷不滿的百姓，此刻無不嚇得面如土，噤若寒蟬！一些試圖趁逃離廣場邊緣的人，更是被那些早已得到令的廠衛番役，就地格殺！一時間，整個菜市口廣場，都瀰漫著一令人窒息的恐怖氛圍！

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