魏藻德此人，在歷史上素以“懦弱無能”、“圓保”着稱，卻能在大明朝這艘即將沉沒的破船之上，穩坐首輔之位如此之久，實則自有其過人之——那便是他那如同獵犬般敏銳的政治嗅覺！他早已察覺到，當今這位年輕的皇帝陛下，在經歷了太原失陷、固關險些不保等一系列沉重打擊之後，其行事風格已與往日截然不同！尤其是近期皇帝陛下接連提出的、關於整頓商稅、設立皇家銀行等一系列旨在從士紳商賈集團口中“奪食”的舉措，更是讓他嗅到了一不同尋常的、甚至可以說是……“自掘墳墓”般的危險氣息！

他知道，皇帝這是要徹底打破自大明立國以來、乃至歷朝歷代都難以撼的、紳一、盤錯節的千年利益格局！這是要將這腐朽的屋樑推倒，試圖“打碎了再重建”啊！此等改革之決心、之酷烈，遠非前朝任何一位帝王所能比擬！

在那些真正的“明眼人”看來，皇帝此舉，與自掘墳墓無異！其風險之高，簡直是匪夷所思！若非大明朝的局勢已糜爛到無以復加、若非皇帝本人也已被到了退無可退的絕路，他又豈會走到如此極端的一步？！

魏藻德正是看了這一點，才會在皇帝剛剛流出要真格的念頭之時，便毫不猶豫地選擇掛冠求去！此舉，等同於他放棄了自己經營一生、好不容易才爬上來的權位心！其背後所代表的，正是這場即將到來的改革風暴，將是何等的深遠、何等的酷烈、也何等的……危險！

魏藻德退之後，立刻便將自家府邸大門閉，謝絕一切訪客，每日里只在後院蒔花弄草，飲酒作賦，擺出了一副徹底退離政治漩渦、不問世事的姿態。那些平日里與他過從甚的東林故舊、或是想要向他打探消息、尋求庇護的員士子，無不吃了閉門羹，甚至有幾個糾纏不休的，還被他府上的家丁毫不客氣地驅趕了出去！

然而，詭異的是，就在那些被魏府驅趕的東林士子們，滿腹怨氣地準備另尋他途的第二天，便有人在京師的街頭巷尾，發現了他們冰冷的！死狀凄慘，皆是一刀斃命！消息傳出，立刻引發了民間的各種猜測！有人說是仇家報復，有人說是廠衛所為……但無論真相如何，都為這本就張的京師，又增添了幾分腥與恐怖！

據說，那幾名士子慘死之，恰好是在西廠提督曹化淳的轄區之。但曹化淳對此卻似乎並未過多關注，此事最終也不了了之，細節，恐怕也只有那些真正手的執行者，才心知肚明了。

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廠衛，這柄懸在所有大明臣民頭頂之上的達克利斯之劍，在崇禎皇帝的默許和縱容之下，正以一種前所未有的姿態，展現着它的“效率”與“威嚴”！

“只有讓所有人都到畏懼，這天下，方能真正得到太平！” 這似乎已為三廠一衛所有緹騎番役們，共同信奉的圭臬。

如今的京城百姓，早已是談“廠衛”而變！東廠的番役，如同暗夜中的幽靈，監視着百的言行；西廠的緹騎，則在天化日之下，維持着京師的“秩序”；行廠的校尉，更是將角向了宮闈外每一個秘的角落；而錦衛，則依舊是皇帝手中最為鋒利的、用以公開震懾和清除異己的鋼刀！

在這些廠衛的眼中，皇帝的皇權是否穩固，便是他們自能否繼續存在、能否繼續作威作福的本基礎！因此，在皇帝陛下決心要推行這場“丙戌革新”的關鍵時刻，他們更是加大了對所有潛在“不穩定因素”的監控與打擊力度！

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