“攝政王息怒。” 一旁侍立的漢軍旗大學士范文程，連忙上前勸，“流寇本就是烏合之眾，缺乏軍紀，不通韜略，敗於明軍名將陳奇瑜之手，亦在理之中。只是……據聞，此次明軍之所以能迅速扭轉戰局，除了陳奇瑜指揮得當之外，與其新近整編的、裝備了大量新式火的‘軍’，亦有莫大關係。”

“軍？” 多爾袞眉頭一皺。他想起了以往與明軍戰的經歷，那些明軍雖然人多，但大多戰力低下，一即潰，本不堪一擊！何曾有過什麼“戰力強悍”的軍？

但范文程接下來的話，卻讓他心中一凜：“回王爺，據關細作報，這支所謂的‘軍’，乃是明帝朱由檢效仿其先祖祖皇帝，親自挑選、整編的嫡系部隊。其兵力，據說……在十五萬至二十萬之間！裝備的，皆是新近從西洋購或仿製的新式火銃、火炮！絕非尋常衛所兵或邊軍可比！此次固關之戰，便是這支軍與兀良哈騎兵外夾擊，方才一舉擊潰了李自主力！”

十五萬至二十萬的銳軍？！還裝備了新式火？！

多爾袞的臉，瞬間變得異常難看！他知道，若報屬實，那這對於大清而言，絕對是一個極其危險的信號！

他猛地站起，在殿來回踱步，眼中閃爍着兇狠的芒！“不行！絕不能讓朱由檢小兒得逞！絕不能讓他有機會重整旗鼓！”

他當機立斷，對着帳外怒吼道：“傳我將令！命各旗固山額真、梅勒章京以上將領，即刻宮議事！備戰！備戰！本王要……再次關！！” 他要趁着明軍主力與流寇在山西鏖戰、兩敗俱傷之際，再次揮師南下！或可坐收漁利，或可……一舉定鼎中原！

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山海關，吳三桂在小心翼翼地權衡着遼東軍、明朝廷、大順流寇、以及關外大清這四方勢力之間的微妙關係，謹慎地走着每一步鋼，以求保全自的實力和地位。

盛京城，多爾袞則在外力和個人榮辱的織之下，既要竭力維護自己攝政王的無上權威，又不得不再次將目投向關，試圖通過一場新的軍事冒險，來打破眼前的困局，制衡中原那日益複雜的局勢。

而大明王朝，在經歷了近二十年的風雨飄搖之後，似乎也終於在一位來自異世的鐵腕帝王的強力干預之下，初顯出一復興的跡象。那支由皇帝親手打造的、裝備了新式火、並開始逐步灌輸了全新軍事思想的“軍”，已然為了影響整個戰局走向的關鍵變量。

一場更大規模的、牽天下所有勢力神經的決戰，似乎……已不可避免。