攀談之下，夏完淳得知，此人名瞿昌文，乃是京中一位已故忠臣之後，此次亦是準備參加來年的會試。兩人一見如故，大談天下大勢，針砭朝政得失，竟大有相見恨晚之！當即便約定，日後一同溫書研習，結伴赴考。

就在二人談興正濃，準備結賬離開茶館之時，街面上忽然傳來一陣更大的喧嘩之聲，人群如同水般，向著某個方向涌去！

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夏完淳與瞿昌文二人，也隨着人流，到了街邊。只見遠，一隊長長的隊伍，在數百名東廠番役和順天府衙役的押送下，正緩緩行來！隊伍中間，是十幾輛簡陋的囚車！車上，赫然坐着數十名着囚服、披頭散髮、狼狽不堪的犯人！

“那是……” 夏完淳定睛一看，不由得倒吸一口涼氣！他認出了其中幾人！為首的，竟然是……當朝閣大學士，劉正宗！還有……戶部左侍郎宋之普！以及其他幾位在朝中頗有聲、他曾有所耳聞的“清流”重臣！

“劉閣老？！宋侍郎？！他們……他們怎麼會……” 夏完淳震驚得無以復加，心中充滿了困和不解！

旁邊那茶館的小二哥，不知何時也了過來，低了聲音，對他們說道：“二位公子，看到了吧？這些……可都是昨夜在長春院一案中，被廠衛當場拿下的朝中大啊！聽說明日午時三刻，就要在菜市口，明正典刑了！”

他又補充道：“以前啊，這殺，多半是在西城的棋盤街附近，圖個清靜，也免得驚擾了百姓。可如今這位皇上，卻偏偏改在了菜市口！就是要讓全城的老百姓都去看看！讓所有人都知道，與建奴勾結，圖謀不軌，是何等下場！”

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夏完淳聽着小二哥的話，看着囚車中那些面如死灰、曾經高高在上的朝廷大員，心中五味雜陳！他雖然也痛恨那些空談誤國、甚至可能真的通敵賣國的佞，但……這宋之普宋大人，他曾有過數面之緣，素聞其為人還算正直，怎會……怎會也牽扯進這等謀逆大案？！

“不行！” 夏完淳的涌了上來，“宋大人或許是被冤枉的！我要去……我要去為宋大人求！”

“完淳賢弟！萬萬不可魯莽！” 旁的瞿昌文一把拉住了他，低聲勸阻道，“聖意已決，豈容我等置喙？！朝廷既已定罪，想必……是掌握了確鑿的證據！那宋之普私通建奴，為其輸送錢糧軍之事，如今已是傳得沸沸揚揚，恐怕……並非空來風啊！”

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