王公壁立刻意識到，若能將這盆髒水，潑到鞏永固的上，那事……或許還有轉圜的餘地！

他當即便修書數封，派心腹之人，星夜送往京師，聯絡那些與他同屬東林黨、或是在近期清洗中同樣到自危的舊部門生故舊！他要發整個文群的力量，聯名上疏，彈劾鞏永固！

罪名？他早已想好！就誣指鞏永固在奉旨南下途經山東之時，利用其皇親國戚的特殊份，脅迫地方員，為其大開方便之門，暗中勾結、甚至主導登萊地區的私鹽走私，牟取暴利！

他的目的很明確：將自所有的罪責，巧妙地轉嫁到鞏永固的頭上！將朝廷的注意力，從山東的私鹽案，轉移到“皇親國戚貪贓枉法”這等更轟效應的“宮闈醜聞”之上！他要用這種方式，將水攪渾！他甚至押注，皇帝陛下為了顧及皇家面，為了避免家醜外揚，或許……會對鞏永固之事“高高舉起，輕輕落下”，從而也會暫時放緩對山東鹽務及他本人的清算！

這無疑是一場極其兇險的政治豪賭！王公壁這是在用自己的家命，以及整個東林黨在山東的殘餘勢力，來搏取那最後一線生機！他要用“人言可畏”這把雙刃劍，來試圖影響皇帝的判斷，甚至激起朝臣的集發聲，以求得暫時的緩刑，或是……最終的翻盤！

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與此同時，那位僥倖從萊州巡衙門戰中突圍逃生的錦衛校尉小張，在經歷了數日的亡命奔逃之後，也終於衫襤褸、滿傷痕地抵達了京師。

他不敢在山東境任何一府衙或衛所停留，唯恐遭遇王公壁及其黨羽的滅口。他避開了濟南府，繞過了所有可能潛伏着危險的驛站和關卡，喬裝打扮一名普通的逃難災民，懷中揣着那塊代表着他份的錦衛腰牌，以及那份用鮮寫就的、關於萊州之變的絕報，一路風餐宿，日夜兼程，直奔京城北鎮司而來！

他心中充滿了對同袍慘死的悲痛，對百戶田捨仁的敬仰，更充滿了對那些殘殺同僚的鹽梟和背後貪污吏的刻骨仇恨！他現在唯一的念頭，便是儘快見到錦衛指揮使李若鏈大人，將這份報親手到他的手中！他期待着，皇帝陛下與指揮使大人，能為他們這些屈死的弟兄，主持公道！將那些國賊，盡數繩之以法！

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就在山東的風暴即將來臨之際，紫城的後宮之中，卻依舊維持着表面的平靜。

新晉的貴妃哈達·托婭，依舊在努力適應着這與草原生活截然不同的、充滿了繁文縟節和無形枷鎖的宮廷生活。習慣了在草原上的自由自在，縱馬馳騁，對於這深宮院的種種規矩和束縛，自然是充滿了不滿和抵。

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