南京，復社書院“水繪園”，氣氛已然凝固。

數十名平日里自命不凡、指點江山的復社士子，此刻如同被扼住嚨的鴨，驚恐地看着那些突然闖、手持利刃、眼神冰冷的東廠番役。為首的東廠千戶李有，臉上帶着一種貓捉老鼠般的、殘忍的笑容，目緩緩掃過在場的每一個人。

“諸位‘大才子’！” 李有的聲音尖銳而刺耳，充滿了毫不掩飾的嘲諷，“別來無恙啊！咱家奉旨而來，想必……各位並不陌生吧？實話告訴你們，東廠，又回來了！而且，是奉了陛下嚴旨，專程來‘拜會’各位的！”

他的話，如同一道驚雷，炸響在眾人的心頭！東廠！這個在天啟年間曾令人聞風喪膽、後被當今陛下親手裁撤的特務機構，竟然……真的回來了？！而且，是以如此強勢、如此蠻橫的姿態，直接出現在了他們這些“清流”士子的面前！他們這才意識到，京師傳來的那些關於皇帝重開廠衛、大肆清洗的傳聞，並非空來風！

“李千戶！” 為首的張采強作鎮定，排開眾人，上前一步，試圖理論，“我等乃朝廷功名在之士子，在此集會講學，縱有言語不當之，亦當由都察院、禮部依規置！爾等東廠番役，無三法司會審之令，無刑部勘合之文，竟敢擅闖書院，意何為？！” 他試圖搬出朝廷的法度來制對方。

李有嗤笑一聲：“法度？規矩？張先生，你是在跟咱家講笑話嗎？咱家只認得陛下的旨意！陛下有旨，復社妖言眾，圖謀不軌，乃邪教逆黨！爾等聚眾謀，罪證確鑿！咱家奉旨前來，便是要將爾等這些逆賊，一網打盡！”

就在此時，後門方向傳來一陣！幾名番役竟拖着一個被五花大綁、口中塞着布團、兀自拚命掙扎的人走了進來！正是方才被張采派去送信、試圖從後門逃走的周鍾！

一名番役上前，將從周鐘上搜出的那個紫檀木小盒，以及幾封尚未發出的、寫給京中員的信，一併呈給了李有！“千戶大人！此人慾從後門逃竄，被我等擒獲！從其上搜出此和信！”

周鍾看到盒子和信件落東廠之手，頓時面如死灰，眼中充滿了絕！他拚命掙扎，嗚嗚地着，似乎想說什麼“冤枉”、“陷害”之類的話。

李有接過盒子，打開看了一眼裡面那顆暗紅的“神龍丹”，又快速瀏覽了一下那幾封措辭晦、卻明顯帶有聯絡、請託之意的信，臉上出了更加冷的笑容。“人贓並獲！還敢狡辯？！” 他猛地上前一步，狠狠一腳踹在周鐘的小腹上！周鍾慘一聲，如同滾地葫蘆般摔了出去！李有厲聲道：“給咱家把他堵嚴實了！帶下去！好生‘伺候’！”

這突如其來的變故和李有的殘暴，讓在場的復社士子們更是驚駭絕！連周鍾都被抓了回來！那丹藥和信……完了！一切都完了！

張采和吳偉業對視一眼，都從對方眼中看到了深深的恐懼和……一不甘！

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