啟明1644_第127章 密計南征(2)
他虛與委蛇,先是在自己的駐地青州府象徵地搞了一場“誓師勤王”的鬧劇,隨即卻本不向京師方向前進,反而以“清剿沿途散寇”為名,帶着大軍浩浩地向東,朝着更為富庶、且漕運便利的臨清州而去!
一路上,當他得知朝廷正在補發軍餉,但首批銀兩並未波及山東時,更是找到了“借口”。他對其麾下那些同樣多年未領足餉、軍紀早已敗壞的士兵們宣稱:“朝廷偏心!只顧京營,不管我們這些在外拼死拼活的弟兄!既然朝廷不給,咱們就自己拿!”
於是,這支本該是保境安民的軍,徹底撕下了偽裝,變了比流寇還要兇殘的土匪!他們沿途經過的州縣鄉鎮,無不遭殃!勒索糧草,搶劫富戶,**,焚燒村莊……種種暴行,罄竹難書!百姓們哭喊連天,民怨沸騰,地方員敢怒不敢言,整個山東東部的士風民氣,被其徹底敗壞!
當他們兵臨臨清城下時,忠於職守的臨清州參將劉孔和,深知劉澤清所部乃是禍害,堅決拒絕其城“補給”。惱怒的劉澤清,竟直接下令圍攻臨清!
可憐劉孔和麾下只有兩千餘名守城兵丁,面對數萬“友軍”的瘋狂圍攻,苦苦支撐了三個月!最終,城糧盡援絕,城池被攻破。劉澤清縱兵城,不僅將守將劉孔和、知州等一干忠於職守的員全部殺死,更是對其麾下那兩千多名同樣是大明兵的守軍,展開了慘無人道的屠殺!
事後,劉澤清竟還厚無恥地,將劉孔和及其部下的人頭,謊稱為“剿滅盤踞臨清之巨寇”所得,封裝上報京師,請求朝廷論功行賞!
而此刻的臨清城,早已不復往日的繁華。城中百姓慘遭劫掠,無數民慘遭**,到是殘垣斷壁,橫遍野,仿若一座人間鬼域!
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劉澤清為何敢如此膽大妄為,視國法軍紀如無?
究其原因,一方面在於他多年來擁兵自重,通過搶奪他人戰功、榨屬下、勾結地方等手段,逐漸坐大勢。另一方面,也與明末朝廷積弊已久、對地方大將控制力日漸衰弱有關。朝廷並非不知道劉澤清的斑斑劣跡,但忌憚其手中數萬兵馬(雖多為烏合之眾,但人數眾多),又值憂外患之際,長年以來,竟不敢對其輕易採取行,只能一味姑息縱容。山東地方員更是噤若寒蟬,雖對其恨之骨,卻無人敢而出,上疏彈劾。這便形了明末場一種可悲的慣例——“打無權之文臣易,避有兵之權將難”。
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然而,他們都低估了這位新生的崇禎皇帝的決心和鐵腕!慣例?祖制?在亡國滅種的危機面前,在皇帝絕對的權力意志面前,皆可打破!
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