他不再理會臉上留下清晰指印、憤加的候方域，也無視了一旁失魂落魄的宋征輿，心中暗自盤算：“候方域此人，雖無恥，卻也算識時務。留着他，或許還能做個餌，牽扯出更多藏在暗的東林黨人。先讓他惶恐幾日，日後再慢慢炮製不遲。” 這便是他“長線釣大魚”的策略。

隨即，他厲聲下令：“來人！將逆黨主謀宋征輿拿下！剝去儒衫，戴上刑枷，押赴市曹示眾三日！以儆效尤！”

可憐的宋征輿，連辯解的機會都沒有，便被如狼似虎的兵丁拖了出去，等待他的，將是無盡的辱和未卜的命運。馬士英此舉，既是殺儆猴，也是對整個復社乃至江南士林的沉重打擊。

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消息很快通過東廠的渠道，傳回了北京。

崇禎皇帝看着馬士英詳述事件經過的報，臉上出了複雜的表。他對候方域臨危賣友的行徑到鄙夷，但也對馬士英借力打力、迅速控制局面的手段表示認可。“馬士英……果然是把好刀，夠快，夠狠，也夠……不擇手段。” 他雖然對馬士英這種權謀手段到意外，但不得不承認，在當前局勢下，這種“合合理”的酷烈，正是他需要的，也是削弱和分化江南東林、復社勢力的有效方法。

報的最後，馬士英還“順便”提及，南京禮部尚書一職尚有空缺，極力舉薦因“才名卓着”且“素與東林不睦”的阮大鋮（歷史上與閹黨關係切的文人）出任此職。

崇禎看着“阮大鋮”三個字，眉頭微不可察地皺了一下。阮大鋮的才華他有所耳聞，其反東林的立場也確實符合自己當前的用人策略。但是……他同樣記得，這位阮鬍子（阮大鋮的綽號）在歷史上，似乎……最終是降了清的？雖然歷史已經改變，但用一個有“降清”污點嫌疑的人來對抗東林，是否太過冒險？

“不妥。” 崇禎最終還是搖了搖頭，否決了馬士英的提議。“阮大鋮其人，纔則有之，德則堪憂，尤其那段降清的傳聞（或歷史記憶），終是患。” 他提起硃筆，在另一份關於南京員任免的奏疏上批示：“着，調郭尚友為南京兵部右侍郎。” 他選擇了一個能力或許稍遜、但背景相對“清白”可靠的人選。他需要的是能吏，但更需要的是忠臣。

批閱完奏疏，崇禎靠在龍椅上，再次思索起馬士???這個人來。“此人權謀手段老辣，心機深沉，是個能臣，但也……可能是個梟臣。” 他清楚地知道馬士英的野心和潛在的危險，對他所謂的“忠誠”，始終持保留態度。“也罷，如今正是用人之際，便讓他繼續在南京替朕攪風雨吧。只要他還在朕的掌控之中，便不足為慮。”

他決定，繼續利用馬士英在南京的力量，來牽制和打擊南方的反對勢力，但同時，也已暗中命令王承恩的東廠，務必切注意馬士英的一舉一。對於這把鋒利的“刀”，崇禎既要用好它，也要時刻提防着，別讓它傷了自己。