夜深沉，李家村大營的帥帳之，燭火通明。英國公張世澤看着座上那位年輕的天子，臉上帶着難以掩飾的憂慮：“陛下，就憑那流賊‘虎子’的一面之詞，便要發如此規模的夜襲，還要用京營主力……此舉是否太過冒險？萬一……萬一是闖賊設下的圈套……”

崇禎皇帝抬起頭，目平靜卻異常堅定：“英國公，朕知道你的顧慮。但用兵之道，本就是機遇與風險並存。想當年太祖高皇帝掃平群雄、一統天下，哪一次不是在刀尖上行走，哪一次不是在豪賭？如今流寇勢大，京師危在旦夕，若一味求穩，便是坐以待斃！這‘虎子’……朕觀其言察其，不似作偽，其所言軍，亦與廠衛報多有吻合。更重要的是，他提供了一個可能從部瓦解劉芳亮大軍的機會！這個機會，稍縱即逝，朕……賭了！”

他站起，語氣斬釘截鐵：“傳朕旨意！夜襲計劃不變！丑時三刻（凌晨一點四十五分），於中軍校場舉行誓師儀式！所有參與夜襲之將士，務必準時到場！告訴他們，此戰只許勝，不許敗！若能功，人人重賞！若有畏不前者……朕的刀，比流寇的刀更快！”

張世澤見皇帝決心已下，不再多言，躬領命而去。

待帳只剩下自己和幾個侍時，崇禎才緩緩坐下，臉上那份堅毅果決褪去，出一深深的疲憊和不易察覺的忐忑。他知道這是一場豪賭，賭贏了，或可暫時擊退南路流寇，極大緩解京師力，為自己爭取更多時間；賭輸了，不僅損兵折將，更可能讓本就脆弱的軍心徹底崩潰。

“這支拼湊起來的軍隊啊……” 他心中暗嘆。雖然近來連番整肅，又發了餉銀，士氣有所提升，但其真實的戰鬥力，他心裡並無多把握。“他們需要一場勝利，一場酣暢淋漓的勝利，來真正凝聚軍心，來證明朕的這些改革並非徒勞！”

夜風吹拂着帳篷，帶來遠的更聲。在這大戰前夜的寂靜中，崇禎到一種前所未有的孤獨。他不由得想起了遠在宮中的周皇後，想起了溫的眼眸和恤的話語。若有在邊，或許……心中的這份忐忑，能稍稍減輕一些吧？他甩了甩頭，將這弱的緒驅散。他是皇帝，是即將駕親征的天子，他不能弱！

----------

此刻，李家村大營，那些被選中參與今夜突襲行的營房裡，同樣是一片不平靜。士兵們的心激，興、張、恐懼……種種緒織在一起。他們反覆拭着手中的兵，檢查着上的甲胄。有人索直接披掛整齊，和而卧，只待將令一下，便立刻起奔赴戰場。也有人，在昏暗的油燈下，默默地拿出紙筆，寫着簡短的家書或是訣別信，將其小心翼翼地藏懷中。

支撐他們面對死亡恐懼的，不僅僅是剛剛到手的餉銀，更是皇帝頒布的那五條新政帶來的希——為了家中可以免除三年賦役的老小，為了後代能夠擺世代為兵、任人欺凌的軍戶份，為了那渺茫卻又無比人的、通過戰功改變命運的機會！他們決心，要為這一切，拼上命！

----------

與前營的張肅殺不同，此刻的伙房大院里，卻是燈火通明，熱氣騰騰。按照皇帝的令，負責伙食的老軍頭老邢，正帶着手下的伙夫們，提前開始準備出征前的最後一餐。與平日里的糙米飯、菜葉湯不同，今夜，他們要做的是一種特殊的軍糧——炒麵！

。空上房伙的碌忙在回，聲歌的謔戲分幾着帶而實樸 ”……勁有越嚼越吃干，糊糊是來衝湯熱！滅賊把了吃爺軍，雪把一麵炒把一……“：》歌方麵炒《的來下傳流中軍代哪從知不了起唱，子嗓着扯邊一，着揮指邊一邢老。香黃焦得變麵到直，炒翻地停不鏟鐵大用，中鍋倒米或麥的好磨將們夫伙。底鍋着舐火柴的熊熊，上台灶的起壘時臨在架被鍋鐵的大巨口口一見只

。到趕匆匆，盒食的布黃着蓋個幾着抬，監太小的監膳尚中宮名幾着帶公公春李，來傳聲蹄馬的促急陣一，時這在就

”！威助餐加前征出家大為，軍三予賜，材食貴珍之備預房膳將特，戰有或夜今們士將恤下陛“，起響音嗓的細尖公公春李 ”！諭口下陛奉家咱“

！分部一的中食膳常日帝皇是都多很，些這！棗紅的滿飽有還、腸臘、臘、）味提寒祛（椒胡的亮黑、）量熱供提（糖冰的塊大：”貝寶“的見一得難里日平兵士常尋些是都卻，味海珍山麼什非並面裡見只。盒食開打們監太小意示他，著說