他的年紀看上去不過十五六歲，然而說話卻像個年人一樣條理分明，讓人不對他刮目相看。

何魁見狀，心中不湧起一好奇。他上下打量了一番小番子，只見這孩子雖然着樸素，但眉宇間卻出一機靈勁兒。於是，他微笑着開口問道：“俺看你年紀不大，頂多也就十五六歲的樣子，而且還讀過一些書吧？”“你這樣的讀書人又怎麼會淪落到咱們東廠來呢？”

何魁心裡跟明鏡兒似的，他深知如今這個時代，那些讀書人的自尊心都強得很，一個個都自視甚高，對朝廷的鷹犬本就不屑一顧，更別提像東廠這樣由太監掌控的報機構了。

畢竟，在讀書人的眼中，太監可是他們最為鄙夷的群。所以，一個讀書人要是跑到太監手底下做事，那簡直就是奇恥大辱，肯定會被全天下的讀書人在背後指指點點，脊梁骨的。

就在這時，何魁開口詢問小番子，小番子見狀，趕忙從地上慢慢站起來，不敢有毫怠慢，然後輕聲回答道：“回恩公的話，小人，早年就失去了父親，家裡窮得叮噹響，實在是沒辦法啊。”

小番子頓了頓，接著說道：“為了能進京趕考，小人只能想辦法先找個活計乾著，好掙點錢。這樣一來，我就能一邊準備科舉考試，一邊照顧家中年邁的老母親了。”

聽到小番子這番話，何魁臉上出了笑容，他滿意地點點頭，說道：“俺老何果然沒看走眼啊，沒想到你這小娃娃還孝順的呢。”

小番子弓着子，一臉恭敬地回答道：“恩公言重了，小人只不過是盡一個為人子的本分罷了。”他的聲音略微有些低沉，似乎還有些不好意思。

聽到這話，何魁擺了擺手，滿臉認真地說道：“俺老何雖然平生最瞧不起的就是那些肩不能扛、手不能挑的窮酸秀才，但你這小娃娃可不一樣。”

他頓了一下，繼續說道：“你小小年紀就了家裡的頂樑柱，這可不是一般人能做到的。在俺老何的眼裡，你可是這個！”說著，何魁對着小番子豎起了一大拇指。

他的話語中充滿了讚賞和肯定，讓人不對小番子刮目相看。小番子顯然有些寵若驚，他的娃娃臉上瞬間升起了兩朵紅雲，就像的蘋果一般。

他後退半步，連連擺手，裡還說著：“恩公言重了，在下只不過是盡了一些本分而已。”

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