九州大陸的晨霧還未散盡，中州天壇的九十九級白玉階上已站滿了人。來自各州的修士着各法袍，腰間都懸着塊青銅令牌，令牌上刻着所屬州名，在晨中泛着啞——這是九州十年一度的“問道會”，而今年的彩頭，是塊傳說中能號令九州修士的“冠軍九州令”。

楊辰站在東洲隊列中，玄鐵劍斜背在後，劍穗上系著的太上花乾花輕輕晃。他旁的蘇璃正低頭整理袖口，冰藍的法袍上綉着極寒淵特有的冰蓮紋樣，指尖劃過腰間的“東洲”令牌，輕聲道：“聽說今年西洲來了位厲害角，是世三百年的‘墨先生’，據說已悟‘無劍勝有劍’的真諦。”

“還有南洲的‘赤練仙子’，”蕭無痕湊過來，手裡把玩着塊玉佩，玉佩上的朱雀紋栩栩如生，“的‘焚天訣’練到了第九重，去年在南嶺一揮手就燒了整片瘴林，連灰燼都沒剩。”

楊辰尚未答話，天壇中央的青銅鐘突然鳴響，三聲鐘鳴過後，着紫袍的九州令使緩步走上祭台。令使鬚髮皆白，手中捧着個紫檀木盒，盒雕刻着九州山川圖，邊角鑲嵌的明珠在下流轉着七彩暈。

“諸位修士，”令使的聲音過靈力傳遍天壇，“今日問道會，以‘和’為旨。”他打開木盒，一道金從盒中衝天而起，化作塊掌大的令牌懸在空中——冠軍九州令通由暖玉雕琢，正面刻着“九州同輝”四個篆字，背面是九州地圖，山川河流皆以金線勾勒，有靈力流轉。

“此令非強權之，”令使輕鬍鬚，目掃過台下，“而是九州修士的同心契。得令者，需以‘和’為道，化解九州紛爭，護佑這片土地安寧。故今日比試，不較殺傷，只論‘調和’之道。”

話音剛落，台下便起了。北洲的“驚雷子”忍不住喊道：“令使大人，我等修士修的是殺伐護之，何來‘調和’可比？”

令使笑而不答，只是抬手一揮，祭台四周突然升起四座石碑，分別刻着“寒”“暑”“燥”“”四字。“第一關，調和四氣。”令使指向石碑，“諸位需以自靈力，讓四座石碑同時綻放生機，且不可偏廢其一。限時一炷香。”

修士們面面相覷，楊辰卻若有所思。他走到石碑前，指尖輕“寒”字碑，碑上立刻凝結出層白霜。他沒有用歸真靈力強行消融，反而將太上風華的暖息之力注——白霜漸漸化作水珠，順着碑流淌，所過之，竟冒出點點綠芽。

“原來如此。”南洲隊列中，赤練仙子朱輕啟，玉指輕點“暑”字碑，焚天訣的烈焰並未灼燒石碑，反而化作溫暖的暈，碑上乾裂的紋路漸漸舒展，竟滲出細的水珠，滋潤着從“寒”碑流來的水珠，兩道水流匯在一，竟在地面凝朵水火共生的蓮花。

西洲的墨先生則閉目而立，周泛起淡淡的灰。他並未任何石碑，只是默運靈力，四座石碑上的氣息便開始自行流轉——“寒”碑的冷氣不再刺骨，“暑”碑的熱氣不再灼人，“燥”碑的乾裂生出苔蘚，“”碑的水漬漸漸蒸發，四座石碑竟同時冒出芽，引得台下陣陣驚呼。

一炷香後，僅有十人能讓四座石碑同時生芽，楊辰、赤練仙子、墨先生皆在其列。被淘汰的修士雖有不甘，卻也心服口服——正如令使所言，真正的強者，從不是只會強對抗。

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