趕往青州的路上，伴生石的暈越來越暗淡。蝕靈蟲啃食靈脈的速度遠超想象，沿途的靈脈草全部枯萎，連歸墟海眼的星都變得微弱。沈清辭的銀輝不斷注伴生石，試圖維持屏的亮度，指尖卻被燙出細的水泡——那是靈脈斷裂的反噬。

“快看！”老陳突然指向遠方，青州稻田的盡頭，一座廢棄的祭台正在冒黑煙，祭台的石柱上刻着與鎮魔淵相同的噬靈咒，只是咒紋里流淌的不是黑氣，是粘稠的、泛着惡臭的綠，“是當年雨皇設的祭壇！母核心藏在那下面！”

祭台周圍的稻穗已全部枯死，地面裂開無數道隙，蝕靈蟲正從隙中源源不斷地湧出。祭壇頂端，一團巨大的綠瘤在蠕，瘤表面鑲嵌着無數粒被啃食過的稻種，每粒種子都在閃爍着微弱的紅，像只只閉合的眼睛。

“它在用雨皇的咒紋轉化靈脈！”沈清辭的銀輝化作刃，劈開湧來的蟲群，“快毀掉祭台的石柱，那裡是咒紋的節點！”

楊辰的歸墟劍帶着金青芒刺向石柱，劍刃剛接到綠，就被腐蝕出細的凹痕。蝕靈火順着劍刃蔓延，灼燒着他的手腕，讓他險些握不住劍柄。伴生石突然發出最後的芒，撞向瘤的核心，在綠中炸開一道缺口。

“就是現在！”老陳將整壇靈酒潑向缺口，酒遇上綠，瞬間燃起金的火焰，將瘤燒得發出凄厲的慘。蝕靈蟲群失去控制，在火焰中瘋狂竄，最終化作黑煙消散。

當火焰熄滅時，祭台的石柱轟然倒塌，噬靈咒的咒紋在金青芒中徹底淡化。青州稻田的土壤里，鑽出細小的綠芽——那是未被啃食的稻種，在伴生石最後的華中重新發芽。

沈清辭扶住力的楊辰，他的手腕被蝕靈火灼出焦黑的痕迹，雙翅的芒微弱得像風中殘燭。伴生石落在他掌心，徹底失去了澤，變一塊普通的晶石，只有近時，才能覺到一微弱的心跳。

“它還活着。”沈清辭的銀輝輕輕包裹住晶石，“只是耗盡了力量。”

老陳撿起粒發芽的稻種，塞進楊辰手裡：“你看，不管出多意外，該長的總會長出來。”

返回中樞城時，李肅正帶着玄鐵衛清理蟲群的殘骸。糧倉的廢墟上，孩子們正在撒新的稻種，紅棉襖小姑娘舉着骨哨，看到他們回來，突然放聲大哭，哭聲里卻帶着如釋重負的喜悅。

“我就知道，就算出意外，你們也會回來的。”撲進沈清辭懷裡，木兔玩偶上的星苔不知何時重新亮起了藍。

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