天工城的靈犀木鐘在卯時敲響時，聚靈殿的門檻已被晨染金。今日是九州煉師公會百年一度的“靈韻評定”，來自各地的匠人捧着得意之作，在殿外排起長隊，每個人都着殿中央那柄懸浮的“鑒靈玉尺”——這尺子能測出的“靈韻值”，滿分一百，自玉尺誕生以來，還從未有能突破九十分。

“聽說了嗎？去年楊辰的玄武盾測了八十九分，離滿分就差一分。”排隊的人群里有人低聲議論，“今年他帶了新煉的‘鎮靈盞’，據說能引月華凝，說不定能破紀錄。”

“我賭墨塵的‘融火符’能贏！”另一人反駁，“他上個月用萬法閣的秘火，把火山熔晶煉得能隨心意變溫，玉尺測的時候，火紋都快漫出尺頭了。”

議論聲中，周老拄着鐵杖走上殿台，玉尺在他掌心微微，尺的雲紋流轉着淡金的：“今日評定，不問材料貴賤，只看與天地、生靈的契合度。能得滿分者，不僅能將名字刻在玉尺背面，更能取走‘靈脈核心’，用以滋養任何。”

這話一出，人群頓時沸騰。靈脈核心是天工城地脈的源頭，蘊含著千年未散的靈氣，多煉師夢寐以求，卻從未有人能及。

“先評墨塵的融火符。”周老的聲音過喧嘩，玉尺緩緩飄向殿側。

墨塵捧着個掌大的玉符走上前，符面刻着繁複的火紋，邊緣鑲嵌着細小的熔晶。他將玉符放在案上，指尖注靈力，符面竟騰起層溫熱的暈，離着三尺遠都能到暖意，卻不灼人。

“此符能隨使用者靈力調節溫度，冬日可暖，煉藥時能控火，不傷草木。”墨塵的聲音比往常溫和，符面的火紋里，竟藏着極淡的水紋——那是上次玄武盾啟發，特意加的靈泉靈力。

鑒靈玉尺落下，尺的火紋瞬間亮起，從刻度八十一路攀升，停在八十八分時，微微晃了一下，終究沒能再進一分。

“八十有八。”周老記錄的手頓了頓，“火脈契合極佳，只是仍帶着三分剛，了點溫潤的轉圜。”

墨塵的目落在符面的水紋上，若有所思地點了點頭，退到一旁時，恰好與楊辰對視，竟罕見地沒有冷臉，反而微微頷首。

“下一位，凌霜的‘聽風鈴’。”

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