晨刺破岷山雲霧時，陳硯秋的銀印突然結了一層白霜。印文“金明池水”四字滲出的珠在冰晶中凝固，形個箭頭形狀，直指西北方終年積雪的娘子嶺。孟九皋的斷杖凍土，挑起一沾着茶漬的蠶——那線在寒風中綳得筆直，如弓弦般嗡嗡震。

“韓府的人搶先一步。”許慎的銀簪挑開蠶末端的冰碴，出裡面裹着的半片指甲，指甲上刻着“雪茶絕”三字，“他們毀了娘子嶺的千年雪茶樹。”

薛冰蟾的璇璣匣咔噠變形，展開三尺長的冰鎬。鎬尖刺山路旁的冰瀑，帶出幾縷青金的茶葉——正是傳說中能解百毒的“青城雪芽”，但葉片上布滿針孔，每個孔都滲出黑。陳硯秋的銀印上茶葉，印文映照下，針孔排列《同文種要》的殘章。

山路轉折突然傳來慘。眾人趕到時，只見三名茶農打扮的漢子倒斃在冰崖邊，每人間着銀茶針，針尾纏着寫滿《論語》的絹。最駭人的是他們的背簍——裡面裝滿被碾碎的雪茶葉，葉渣里混着米粒大的骷髏頭，每個頭骨的天靈蓋上都刻着本屆科舉日期。

“是茶馬司的採茶人。”孟九皋的斷杖翻過一，出後背的刺青——用茶紋的川蜀水系圖，岷江支流被硃砂改道，“韓似道連自己人也滅口。”

海拔越高，空氣中的茶香越發濃烈。當眾人攀上娘子嶺主峰時，眼前的景象令許慎的銀簪噹啷墜地——那株傳說中的千年雪茶樹已被齊鋸斷，樹榦斷面着七青銅卦簽，簽文拼“同文絕命”四字。樹周圍的凍土被挖開，出底下埋着的三百六十盞冰燈，每盞燈芯都是截生的指骨，燈油則是凝固的曼陀羅。

薛冰蟾的璇璣匣突然迸出三十六枚銅針。針尖刺冰燈，帶出的寒氣在空中凝《孟子》章句，但“民為貴”的“民”字全部倒懸。陳硯秋的銀印飛向樹樁，印底及斷面的剎那，樹榦年突然滲出黑——那些同心圓竟是由無數個“同”字與“文”字替拼接而。

“還有救。”許慎突然撲向樹旁的一叢雪草。撕開服下擺，出腰間捆綁的《太醫局方》殘卷，將草滴在“解百毒”的篇章上。墨跡遇復活，浮現出段文字：“雪茶雖毀，其籽藏於冰魄。”

孟九皋的斷杖突然東南方的冰壁。杖《河圖》紋路亮起藍，照出冰層深七枚蓮子大小的茶籽——每粒籽殼上都天然長着《神農本草經》的文字。薛冰蟾的白虹劍斬向冰壁，劍鋒卻在一寸被無形之力彈開。

“是“經義冰障”。”老人着氣指向冰面上的反——那些斑組《周禮》的“咒”篇，“韓府用篡改的經文封住了茶籽。”

陳硯秋的銀印突然自行飛向冰壁。印鈕螭虎的雙目出紅，在冰面燒灼出兩個小孔——孔中滲出帶着茶香的鮮。許慎的銀簪趁機刺孔，挑出三寸長的金蠶——正是蠶市見過的那種，但此刻蠶明，流着《論語》字句。

“以毒攻毒。”將金蠶按在《太醫局方》的“蠱毒”篇上。蠶裂，墨在紙面遊走文，揭示出破冰之法：“需落第者掌心合雪山烏頭。”