古井水面映出的玉匣還未消散，相國寺的晨鐘突然變作喪音。陳硯秋手中的銀印劇烈震，“寒門初啼”四字滲出的不再是珠，而是帶着青城雪芽香氣的墨。薛冰蟾的斷弦突然刺井水，弦從倒影中勾起半片魚子箋——那上面用茶寫着“空名度牒三百張，藏轉藏地宮第三層”。

許慎的獨眼瞳孔驟。扯開領，出鎖骨下方被火灼燒的“同文”烙印——此刻這疤痕正滲出黑，在青磚地上畫出完整的祠部司印圖案。更駭人的是，印文“禮部祠部司之印”的“司”字里，爬出條三寸長的蜈蚣，蟲背上布着舉子們的生辰八字。

“看井底！”

孟九皋的殘魂在井水中發出吶喊。陳硯秋俯去，只見韓似道的倒影背後，約現出座七層木塔——那本不是佛塔，而是用度牒文書壘的檔架！每張度牒的剃度日期欄都蓋着墨池九竅圖的暗記，而持有者姓名全是被蟲蛀的孔，細看竟組了“同文”二字。

薛冰蟾的五斷弦突然自行編織。弦在井口結張微型蛛網，網上粘着七顆水珠——每顆水珠里都映着不同場景：韓府管家在室里給度牒蓋章、舉子們被強行剃髮戒、巡考面對僧人打扮的考生時移開搜檢的手……而當第七顆水珠墜井中時，整個相國寺突然地山搖！

碑亭的地磚紛紛炸裂。出底下縱橫錯的青銅管道——這是仿照水運儀象台設計的傳送機關，管正源源不斷輸送着度牒文書。陳硯秋的銀印突然飛向某段管道，獬豸眼中出的，照出管壁上刻的《宋刑統》條文：“諸詐為僧道者，徒兩年”，而每個字裡都塞着被剪下的舉子髮髻。

許慎的轉藏模型自解。零件落管道後，竟順着水流重組為微型公堂——祠部司員正在拍賣度牒，而舉子們用田契、妻甚至自己的手指骨競價。最駭人的是堂上那塊“正大明”匾，匾後藏着整套雕版，正在偽造蓋有禮部大印的空白度牒！

“三百貫一張。”孟九皋的聲音從管道深傳來，“這是淳化三年的價碼，現在要五百貫了。”

陳硯秋突然用銀印砸向管壁。印文“寒門初啼”與《宋刑統》相撞的剎那，所有青銅管道同時裂——噴涌而出的不是水流，而是麻麻的度牒存！這些蓋過騎印的紙片在空中自排列，拼出《百家姓》的次序，而“趙錢孫李”四姓下方，全標註着銀錢數目與割日期。

薛冰蟾的斷弦突然刺自己手腕。線順着管道網絡遊走，最終在某段三岔口凝“秦州”二字。當這字滲青銅時，地底傳來機括轉的巨響，一黑漆棺材破土而出——棺中整齊碼着十二套僧，每件袈裟的領都着舉子的准考證！

“《慶元條法事類》記載……”許慎的獨眼流下淚，“僧人犯戒需還俗罰，但科舉資格永不剝奪。”撕開僧襯，出裡面用頭髮繡的文：某年某月某日，某舉子以右食指為押，換空名度牒一張。