在江南有個柳溪鎮，鎮子依水而建，百姓們靠水吃水，平日里男耕織，日子倒也過得安穩。然而，這一年夏後，天公不作，暴雨接連不斷，河水迅速上漲，很快就漫過了堤岸，淹沒了大片農田和房屋。

百姓們着被洪水淹沒的家園，心急如焚，紛紛跑到鎮里的祠堂，求神拜佛，祈求洪水早日退去。鎮上的富戶趙員外，平日里就仗着家財萬貫，對鄉鄰們頤指氣使。此次水患，他不僅不幫忙賑災，反而趁機抬高糧價，大發國難財。百姓們對他怨聲載道，卻又無可奈何。

這一日，濟公雲遊至此。他見鎮上一片汪洋，百姓們愁眉苦臉，心中十分不忍。濟公施展神通，踏着水面來到祠堂前。百姓們見濟公到來，彷彿看到了救星，紛紛圍了上來，哭訴着水患和趙員外的惡行。

濟公聽後，眉頭鎖，說道：“大家莫要着急，貧僧自會想辦法解決這水患，懲治那為富不仁的趙員外。”說罷，濟公便沿着河岸查看水。他發現，洪水之所以難以退去，是因為河中有一塊巨大的礁石擋住了水流，使得河水無法順暢地流走。

濟公回到鎮上，召集了鎮上的青壯年，說道：“各位鄉親，要想退去這洪水，必須將河中的礁石炸掉。只是這炸礁石需要大量的火藥，貧僧一時之間難以籌集。不知各位可有辦法？”

眾人聽後，都面難。這時，一個年輕人說道：“活佛，我們鎮上只有趙員外家有火藥，可他平日里就吝嗇得很，這次水患又趁機發財，肯定不會把火藥借給我們的。”

濟公微微一笑，說道：“無妨，貧僧自有辦法讓他乖乖出火藥。”說罷，濟公便朝着趙員外家走去。

來到趙員外家，趙員外見濟公衫襤褸，心中十分不屑，怪氣地說道：“喲，這不是濟公活佛嗎？怎麼有空到我這寒舍來了？”

濟公雙手合十，說道：“趙員外，如今鎮上水患嚴重，百姓們苦不堪言。貧僧聽聞你家中有火藥，還你能借出一用，以解鎮上燃眉之急。”

趙員外冷笑一聲，說道：“活佛，我這火藥可是花了大價錢買來的，豈能輕易借出？再說了，這水患與我何干？我只要保住我自己的家業就行了。”

濟公早料到他會這麼說，便說道：“趙員外，你可知這水患乃是上天對鎮上惡行的懲罰。你平日里為富不仁，欺鄉鄰，此次水患就是給你的一個警告。若你不肯借出火藥，助百姓退去洪水，只怕你日後會有更大的災禍。”

趙員外哪裡肯信，他蠻橫地說道：“你這瘋和尚，在這裡危言聳聽。我就是不借，你能把我怎麼樣？”

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