一般來說，山東農村的房子大多都是三間坐北朝南的正房，東西通常都在三丈半以，換算下來大概就是十一米半，南北則通常在一丈八左右，換算下來也就是六米左右。

這三間屋子正中間的會留出來做堂屋，也就是平時一家人吃飯或者招待客人用，東邊的屋子一邊會讓家裡的長輩住，西邊的則是小一輩的住，因為傳統的風水學認為東方代表青龍，屬上位，西方代表白虎，屬下位。

三間正房的前面是庭院，院子的東邊會蓋一間廚房，西邊會蓋一間牛屋，西南角的位置留出來做廁所，廁所和牛棚之間的一小塊地會留出來做豬圈。

有沒有南廂房則不一定，通常都是據家裡有多人而決定，人多的話就多蓋一間南廂房，人的話就不蓋。

確定好院子的規模及屋子的數量後，就要用石灰灑出線來，然後破土開槽。

所謂的開槽，就是據院子里的房屋布局，挖出比牆基要寬的地槽，地槽和於地槽中間的屋地都要夯實。

因為三間正房要住人，東邊廚房要做飯，西邊的牛屋要住牛，夯實地槽是為了避免房倒屋塌的風險，夯實屋地則是為了讓屋地能平整。

如果是土質比較鬆的地方，土方工程量相對就要大一些，地槽可能要開到三尺左右，寬度可能比牆要寬一倍以上。

如果是土地比較結實的地方，土方工程量相對就能一些，大概一尺左右就行，寬度也只是比牆略寬一些。

至於那些西河村青壯們用的夯，說白了就是一塊十分厚重的圓形石餅子，中間留出一個眼兒來綁繩子，為了防止繩子磨損太快，打夯的時候還要綁上用水洇的麻繩，麻繩和石之間還要墊上舊鞋底。

打夯是一個十分累人的力氣活兒，同樣也是一個十分講究配合、十分講究技巧的技活，如果沒有多次打夯的經驗，不知道怎麼配合，幾夯下去就能把人累到滿大汗。

朱老二瞧着那些着膀子打夯的青壯，忍不住對楊大知縣說道：“姐夫，你看這百姓們累的，要不然你還是催催徐相那邊兒吧，讓他多弄點兒目俘虜過來，讓俘虜去打夯。”

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