葉明和葉秋並肩站在鐵軌旁邊。鐵軌向北方，消失在灰濛濛的天際。遠有人在幹活，叮叮噹噹的敲打聲隨風飄來。

葉秋蹲下來，用手了鐵軌，鐵軌冰涼，沾着水。他站起來，了手指，說這路修得好。葉明說修了兩年。葉秋說我知道，周文彬信上寫了。兄弟倆不說話了，風吹過來，把他們的頭髮吹了。

周明遠從鐵軌那頭走來，穿着一件灰布棉襖，手裡抱着承平。承平趴在他肩膀上，手裡拿着一塊石頭——昨天撿的那塊，攥得的。他看見葉明，喊了一聲“就就”，又看見葉秋，愣了一下，小聲了句“大舅”。

葉秋出手，承平從周明遠上下來，跑到葉秋跟前，仰着頭，舉起手裡的石頭：“大舅，給你。”

葉秋又接過石頭看了看，和昨天那塊差不多，灰白的，邊緣磨得圓圓的。他問承平從哪兒撿的，承平說門口，好多，都好看。葉秋把石頭揣進懷裡，和昨天那塊放在一起。承平滿意了，又跑回周明遠邊。

周明遠走到葉秋跟前了聲大哥，葉秋問瑾兒呢。周明遠說在家做飯，說要給大哥做頓好的，在邊關吃不到的。葉秋說好。

傍晚，一家人圍在正堂里吃飯。菜擺了滿滿一桌，比昨天還盛。李婉清一邊夾菜一邊念叨，秋兒多吃點，這個是你吃的魚。那個是你吃的紅燒。

葉秋低頭吃，碗里堆了小山。葉凌雲喝了幾杯酒，話多了些，說明兒商務院辦得好，秋兒邊關守得好。葉明和葉秋都端杯敬爹。葉凌雲喝了，放下酒杯，看着兩個兒子。

承平坐在葉瑾和周明遠中間，手裡抓着一塊紅燒啃得滿臉是油。啃了幾口不想啃了，把扔在碗里，手去夠遠的排骨。周明遠幫他夾了一塊，放在他碗里。承平抓起排骨啃，含含糊糊地說了句爹真好。周明遠角翹得老高。

葉瑾看着他們，眼眶紅紅的。轉頭看着葉秋，說大哥，邊關苦不苦。葉秋說不苦。葉瑾說不苦你瘦了這麼多。葉秋沒接話，端起酒杯慢慢喝。

葉明放下筷子，靠在椅背上，看着這一家人。大哥回來了，娘不念叨了，爹的話也多了。

瑾兒笑了，承平在啃排骨，周明遠在給承平。趙鐵柱的鐵車在跑，方書吏的賬本在算，於侍郎的茶在喝。一切都在往好走。

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