葉凌雲又夾了一塊魚，吃得很慢，嚼得很細。他忽然放下筷子說：“明兒，福王那邊的事，你別怕。”葉明心頭微震，抬起眼看着他爹。葉凌雲端起酒杯抿了一口：“國公府這桿旗，還沒倒。他福王想你，得先問問我這把老骨頭答不答應。”

李婉清看了葉凌雲一眼沒說話，又給葉明夾了塊排骨。

吃完飯，葉明一個人坐在書房裡。窗外月亮還沒升起來，天邊只剩一抹暗紅，院子里黑黢黢的，只有廊下的燈籠在風裡搖晃。

大哥明年回來。他給大哥回信：“大哥，娘等你了。明年你不回來，我就去邊關把你綁回來。”

第二天一早，葉明到了商務院，林遠在門口等着，說他那個刑部的同鄉孫德茂來了，在偏廳等着，臉不太好。葉明快步走進偏廳，孫德茂站起來見禮，臉上沒了往常的笑容，多了些凝重。

葉明讓他坐下，問他有什麼消息。孫德茂低聲音：“大人，福王府那邊的事，草民查到了一些。可不太好查，他們防備很嚴，草民差點被發現。”葉明說安全第一，查不到就別查了。孫德茂搖頭：“大人，不是草民不想查，是這事太蹊蹺。福王府招募的那些老兵，不是看家護院，他們還在練陣法。草民有個朋友，以前在邊關當過兵，被福王府招募去了。他說他們每天天不亮就起來練，練的是衝鋒陷陣的陣法，不是看家護院的架勢。”

葉明沉默了。

孫德茂又說：“還有一件事。福王府最近買的那些銅料，不是鑄錢，是鑄炮。”

葉明猛地站起來，椅子向後一歪，差點翻倒。“鑄炮？什麼炮？”孫德茂說火銃，大炮，能打鐵彈丸的那種，洋人的東西。他們從洋人那裡買了圖紙，照着鑄。那個從機械學堂出去的徒弟，就是被福王拉去鑄炮的。

葉明在屋裡來回踱了幾步。福王在鑄炮。兩百多個老兵，衝鋒陷陣的陣法，加上能打鐵彈丸的火炮，他要幹什麼？造反？他的心跳得很快，手心全是汗。

“孫德茂，你說的這些，有證據嗎？”

孫德茂說沒有。鑄炮的工坊在福王府後院，外人進不去，他那個朋友也只是聽說，沒見過實。沒有親眼見過。葉明在原地頓住腳步：“沒有證據就不能。他是王爺，沒有鐵證誰也不了他。”

。查去再民草說，久良默沉，頭下垂茂德孫

。信上皇讓得，用沒信我可。了信說明葉？了信您人大說，愣一茂德孫。了查用不，了夠就那說明葉。民草騙會不，的大長起一小從民草跟，靠可說茂德孫，嗎靠可友朋他問明葉

。事沒說明葉？吧事沒您人大問，好不臉他看，來進茶着端遠林。不一里廳偏在坐明葉，後之了走茂德孫

。信會不就上皇，據證有沒。有沒也友朋個那茂德孫，有沒也茂德孫，據證有沒他可？麼什是反造是不，炮鑄、兵練、兵招。了定確他在現，疑懷是只前以他。反要王福

。來起站碗茶下放他。寒個了打他得激水茶的涼冰，去下嚨着順苦。盡而飲一茶涼起端他

”。上皇見要我，子摺個擬我幫你，遠林“

。在現說明葉，候時麼什問遠林