來自南方邊鎮那幾份語焉不詳卻暗藏機鋒的軍報，像幾細小的魚刺，卡在了葉明嚨里，不致命，卻讓人不適。

他知道，這是某些人對朝局新格局的試探，也是對新政無聲的抗議。

“重北輕南？”葉明站在兵部值房，凝視着地圖上南部蜿蜒曲折的邊境線，角泛起一抹冷笑。

北境所面對的，是西羌那支銳無比的騎兵，這可是關乎國家門戶安危的大事，自然需要着重投兵力和資源。

相比之下，南方的所謂“匪患”，不過是些微不足道的疥癬之疾罷了。這些“匪患”，往往只是地方守軍為了向朝廷索要更多的錢糧而編造出來的借口而已。

然而，如今他大力整頓北境，編練新軍，這一舉顯然了原有的利益分配格局。於是，有些人就開始坐立不安了。

葉明並沒有立刻發作，他深知衝行事只會讓事變得更加複雜。相反，他不聲地調閱了近五年來南方各邊鎮的軍費開支、剿匪戰績以及將領履歷等資料。

經過一番仔細的查閱和分析，他果然發現其中存在不貓膩。吃空餉、虛報戰功、甚至與地方豪強暗中勾結、養寇自重的現象，在某些鎮所簡直是目驚心。

“哼，想給我上眼藥？”葉明心中冷哼一聲，“那就別怪我把這些膿瘡徹底捅破！”

葉明心中有了計較。他並沒有直接上書彈劾，那樣目標太大，容易打草驚蛇，引發南方將領的集反彈。他選擇了一條更迂迴也更狠辣的路子。

他先是藉著兵部右侍郎的份，以“統籌全國防務，核查各地軍備”為由，向李雲軒上了一道奏摺，請求派遣兵部幹員，組巡查組，分赴各地邊鎮，特別是近期“匪患”有所抬頭的南方諸鎮，實地核查軍備、兵員及防務況。理由冠冕堂皇，讓人難以拒絕。

李雲軒正借葉明之手整飭軍務，自然准奏。

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