一個月後，禮部掀起波瀾。起因是葉瑾參加尚書府賞花宴時，偶然聽見崔家眷炫耀其子“花了三千兩就中舉”。

葉明順藤瓜，竟查出禮部有七名員收賄賂，篡改科考名次。

“陛下！”年邁的禮部尚書跪在金鑾殿上老淚縱橫，“老臣失察，甘願罰！”

皇帝嘆了口氣：“卿年事已高，回鄉榮養吧。”

這是清洗行中倒下的最高級別員。退朝後，李君澤在東宮花園對葉明道：“禮部這位不能來，畢竟是三朝元老。讓他面致仕，朝野都說不出什麼。”

葉明點頭。政治不是打打殺殺，有時候刀子更致命。

隨着時間推移，崔楊派系的員如秋葉般紛紛凋零。

有的因貪腐落馬，有的被調任閑職，還有的“主”請辭。朝堂格局悄然改變，寒門子弟與太子黨逐漸佔據要職。

然而就在形勢一片大好之際，葉明在刑部門口拾到一枚特殊的銅錢——正面是尋常的“天佑通寶”，背面卻刻着個小小的狼頭。崔家死士的標記。

“爺，要加派人手嗎？”李天寶張地問。

葉明挲着銅錢，搖了搖頭：“按原計劃進行。”

次日朝會，最後一個目標浮出水面——樞院承旨鄭方，崔家埋在軍中最深的釘子。此人事謹慎，多年來毫無把柄。但葉明耐心等待，終於等到他犯錯的時機。

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