暮四合，國公府剛點起燈籠，葉明就換了一月白雲紋錦袍，腰間系著條松花綠的汗巾，整個人清清爽爽地站在院中。

李天寶提着盞羊角燈，裡還嚼着最後一口醋溜魚片，含混不清地問：“爺，這麼晚了還出門？”

“今晚秦淮河放花燈。”葉明接過小丫鬟遞來的摺扇，“難得清閑，去湊個熱鬧。”

李天寶眼睛一亮，三兩口咽下魚，麻利地跑去馬廄吩咐備轎。葉明站在廊下，仰頭了天。初秋的夜空澄澈如洗，一彎新月懸在飛檐之上，像抹俏皮的笑。

“三哥要去看花燈？”

脆生生的聲音從迴廊轉角傳來。葉明回頭，看見自家小妹葉瑾抱着張古琴站在那裡。十一二歲的穿着藕荷襦，發間只簪了支珍珠步搖，在燈籠映照下瑩瑩生輝。

“瑾兒也想去？”葉明笑道。

葉瑾搖搖頭，從袖中掏出個香囊遞過來：“我繡的，裡頭裝了艾葉和薄荷，夜裡防蚊蟲。”

香囊上綉着條活靈活現的鯉魚，針腳細整齊，顯然是費了不功夫。

葉明系在腰間，薄荷的清香立刻縈繞側。他正要道謝，葉瑾已經抱着琴轉走了，珍珠步搖在夜中劃出一道流。

......

秦淮河畔早已人聲鼎沸。

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