一連數日，河東鹽場的員們日日暢飲、夜夜歡宴，上午時候員們宿醉難醒，到了晌午好不容易醒來，便被通知飲酒，一頓酒下來迷迷糊糊，未等醒酒，到了晚上又是一頓酒宴……

年輕一些的還好，恢復能力強，上了年歲或者不好的員們逐漸頂不住，紛紛告病請假。

王福郊苦不迭，無可奈何，旁人或能請假躲避一兩日，他這個鹽場監又如何躲得了？

無奈之下，只得向家中求助……

河東世家最着名的便是“裴薛柳”三大姓，但這三大姓自持份，極派人在鹽場擔任職務，唯一一個柳長雲也不過是“解縣柳氏”的偏房遠支。

稍次一等的“龍門王氏”、“安邑司馬”等世家才是主持鹽場生產的主力。

可一旦遇到難，還是需要“裴薛柳”出面……

……

煜煜、琉璃生輝，殘存的積雪堆積在牆角、屋檐，乾枯的樹木枝椏縱橫錯，鳥雀振翅而起，飛躍一重重屋檐斗拱、連綿房舍。

薛氏祖宅之，王福郊見到了薛家南祖房的家主、現存“裴薛柳”三家年紀最長、輩份最高的薛邁。

薛邁如今已經是杖朝之年，卻依舊鶴髮、神矍鑠，瘦小乾枯的姿坐在地席之上有一種風雪中虯勁枯枝迎風傲雪的凜然氣概，只觀其氣，怕是再活十年沒什麼問題。

而在一旁坐着的弟薛收卻是材胖、神獃滯，頭髮花白、臉上手上滿是老年斑，着一腐朽的氣息……

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