侯莫陳麟頭吹得愈發低了，囁嚅道：“這個……末將死罪，參軍撤回來之後，末將遍數軍中，卻不見五郎之影……”

“噹啷”一聲，書案上的鎮紙被長孫無忌失手掃落地面，掉在地上彈了一下，正巧落在侯莫陳麟手背，疼得他一呲牙。

長孫無忌面慘白，瞪着侯莫陳麟，一字字道：“此言何意？”

他以為長孫溫已然遭遇不測、喪命軍之中，侯莫陳麟這個說法只是安他，心中痛楚難當。再是無能，那也是他長孫無忌的兒子，還是嫡子。這些年兒子們接連慘遭橫死，一次又一次的白髮人送黑髮人，早已使得他心痛苦不堪，此際聞聽這個消息，豈能好？

侯莫陳麟忙道：“暫時並未有噩耗傳來，末將已經命人查探了好幾遍，都無五郎之影蹤，可見必是騎兵潰逃之時將他甩下，未必便遭遇不測。”

他這其實只是安長孫無忌的說法，將事說得沒有那麼言重，給長孫無忌一個緩衝，待到他做好了心理準備，縱然隨後知曉長孫溫喪命之消息，也未必會不能接。

這樣他所遭的責罰也會輕一些……

可長孫無忌又不是傻子，年青時候歷經戰陣素有經驗，知道這等大軍攻伐之中，一旦有人於千軍萬馬之中失蹤不見，幾乎必死無疑，能夠生還的可能十不存一。

不過他並未如同侯莫陳麟擔憂那般怒火衝天，而是深吸一口氣，緩緩道：“此事，老夫會詳細探查。該是你的責任，休想逃，不是你的責任，老夫也斷然不會冤枉了你。但無論如何，你為主將，這場兵敗都無可推託，若非眼下乃是用人之際，老夫定要將你推出門外，梟首示眾，以儆效尤！”

侯莫陳麟心底一松，忙道：“趙國公英明燭照、明察秋毫，末將自知有罪，不敢辯駁。”

在長孫無忌這等“人”面前，狡辯只會令其愈發反，也本不能瞞過人家的智慧，唯有將態度誠誠懇懇的表現出來，一副認打認罰替你兒子背黑鍋的態度，才有可能矇混過關。

長孫無忌頷首，道：“此事暫且記下，待到兵諫功之後，再行論。你且回去收攏潰兵、整頓兵馬，嚴查長孫溫之下落，不可懈怠。”

”！喏“

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