斥候不僅是大軍之耳目，更是勝敗之關鍵。

“喏！”

那斥候激不盡，拔開水囊的塞子，一大口烈酒灌下去，一炙熱的灼燒頓時從嚨、食道抵達腹之初，旋即蔓延全，將幾乎凍僵的筋絡脈全部燒得活泛起來。

狠狠吁出一口寒氣，斥候抹了一下，疾聲道：“傍晚之時，大食人抵達弓月城西百餘里之初，紮營於一山坳躲避大雪。申時左右，一支約五千餘人的騎兵離營地，一路向北行去。吾等跟隨偵查，卻被大食人之斥候所阻，待到擺大食人斥候之糾纏，敵軍騎兵之行跡已然被風雪覆蓋，不知所蹤。”

西域廣袤，許多地方雖然並無道路，但是平坦的沙漠、戈壁依舊可以供大軍通行，想要依據敵軍行進之方向判斷其目的地，幾無可能。更何況北風凜凜、天降大雪，敵軍路過之後不需半個時辰，所有行跡便會被遮掩起來，再想追蹤，難比登天。

薛仁貴蹙眉道：“事先可有何徵兆，能夠推斷其意圖？”

斥候搖頭道：“並無半點徵兆，這兩日大食人緩緩推進，同時派出幾隊騎兵劫掠周圍胡族，每隊都在千人左右，很是銳。不過西域胡族對於大食人燒殺搶掠深惡痛絕，故而其所至之，胡族紛紛舉族遷徙，故而大食人收效甚微。直至申時之前，大食人一切正常，忽然便有了這樣一支騎兵離營而出，且布下嚴防阻撓追蹤，顯然所圖甚大。”

對於這樣的推斷，薛仁貴倒是認同，頷首道：“下去歇歇吧，好生睡上一覺。”

“多謝司馬恤！”

斥候施禮之後，躬退出。

元畏也一起退出，卻被薛仁貴招手留了下來。

將其到跟前，薛仁貴指了指一旁的一個凳子，道：“坐，你來烤。”

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