下來前，清河鹽場已有灶戶準備鬧事，被下好說歹說勸住，才斗膽來此驗證消息。”

江寧點了點頭，他自然清楚兩淮鹽場灶戶的生活困苦，隨即道：“起來回話吧，不必跪着了。”

馬文昌如蒙大赦，巍巍站起。

江寧又問道：“你帶來的這本賬冊，又是怎麼回事？”

馬文昌趕忙解釋：“回欽差大人，這是下搜集的揚州鹽商與兩淮都轉運鹽使司、巡鹽史相互勾結貪污的罪證。

我大明自太祖爺登基後，定綱鹽制，用中開法，總計十綱，每綱二十萬引，分大引四百斤、小引兩百斤。

可自弘治年間改中開法為折法後，揚州鹽商與兩淮都轉運鹽使司衙門相互勾結，每年早早便定了鹽引，從灶戶手中收鹽的價格越越低，朝廷還時常加征鹽稅，灶戶日子愈發艱難。

更要命的是，萬曆二十年以後，各大鹽商拿着小引，卻按大引四百斤的量收購，價格還一再。

灶戶本就困苦，如今要多產近一倍的鹽，卻分文不賺，早已撐不住了。

外加揚州鹽司每年還要從兩淮鹽場白拿二十萬斤鹽，灶戶們都被得賣兒賣了！

所以下聽說朝廷又要加稅，才第一時間趕來。”

江寧眉頭鎖，他知道朝廷鹽稅有虧空，卻沒想到嚴重至此。

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