空的荒野不到邊際，枯黃的野草像張褪的皮，鋪滿了起伏的山丘。風掠過草葉，捲起細碎的草屑，發出“沙沙”的輕響，彷彿大地在低聲呢喃。遠，一棵高大的山櫸孤零零矗立在山丘頂端，泛紅的枝葉在夕下如同燃燒的火焰，將整棵樹襯得像一隻巨大的火炬，在空曠的荒野中格外醒目。

阿契琉斯聳聳肩，重新拉捆着籮筐的牛皮帶——皮帶勒得肩膀有些發疼，他下意識地了。隨後，他用手攏喇叭狀，朝着遠的山櫸大喊道：“嗚呼！”聲音在空曠的荒野中回，驚起了樹梢間棲息的飛鳥。

一大群彩斑斕的飛鳥撲棱着翅膀騰空而起，紅的、藍的、黃的羽在夕下閃着微，如同打翻了的料盤。它們黑地連一片，朝着遠方的天際飛去，只留下山櫸的枝葉還在“嘩啦啦”地晃，像是在為飛鳥送別。

阿契琉斯得意地叉着腰，着那棵通赤紅的山櫸，晃了晃腦袋，驚嘆道：“好大一棵樹！這樹榦怕是得十幾個人合抱才能圍住，在達克森林裡都見這麼壯的。”

“大喊大會招來敵人！”籮筐里的小弗拉修斯嫌棄地瞟了眼阿契琉斯，眉頭鎖。他的目落在那棵紅黃織的大樹上，眼神里滿是疑：“這樣的樹還真是見，葉子一半紅一半黃，倒像是被施了什麼法。”

阿契琉斯毫不在意地擺擺手，目掃過四周空曠的田野——野草沒過腳踝，遠的山丘在夕下泛着淡淡的金紅，連風都帶着幾分暖意。他自言自語道：“無所謂，反正明天咱們就能到弗林錫了，到時候只有礦山和城鎮，哪還怕什麼敵人。”說完，他眼角的餘瞥見前方行軍的布雷?考爾正着自己，急忙攤開雙手晃了晃，出一副“我只是在欣賞風景”的無辜模樣。

布雷?考爾無奈地嘆了口氣，聲音洪亮地朝着隊伍喊道：“原地休息！半個時辰後繼續趕路！”話音剛落，傭兵們紛紛放下武，找了塊平整的草地坐下，有的靠在樹榦上閉目養神，有的則拿出乾糧啃了起來。

阿契琉斯麻利地將籮筐放在的草地上，生怕硌到小弗拉修斯。隨後，他喜滋滋地從懷裡掏出塊用油紙包着的熏——皮泛着油，還帶着淡淡的煙熏味。他從腰間出小刀，切下一半遞到小弗拉修斯手中，笑道：“快嘗嘗，這可是大穀倉廚房特製的熏，比普通臘香多了。”

小弗拉修斯手抓着籮筐邊緣，目卻沒有落在熏上。他盯着周圍的山丘，只見那些山丘像是活了般，在夕的映照下不停變幻着，從金紅到橘黃，又從橘黃到淡紫，波浪般起伏的廓着詭異。他用力着手裡的熏，指節泛白，聲音發：“我覺得這裡越來越詭異了！你看那些山丘，變得也太快了，本不像正常的荒野。”

阿契琉斯正用小刀割着熏，聽到這話，漫不經心地問道：“什麼詭異？不就是夕照得不一樣嗎？你想多了。”

小弗拉修斯環顧着周圍不時恍惚的景象——有時遠的山櫸會突然變得模糊，像是蒙上了一層霧氣；有時腳下的野草會瞬間變深綠，又很快恢復枯黃。他小聲嘟囔道：“咱們到底在哪？我記得布雷?考爾早就死了，怎麼一晃眼，咱們就跟着他往弗林錫走？這一切都太不真實了。”

阿契琉斯咬了一大口熏，出潔白的牙齒，含糊道：“管那麼多呢，反正咱們還活着，有吃有路走，總比在達克森林裡躲殺手強。”

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