魁德點點頭，又猶猶豫豫道：“那個冒失的侍怎麼置？就是早上給婚床潑水的那個。”

查理尼二世撇撇，隨即失笑道：“你是說那個為了吃醋，敢往王子婚床上潑水的傻丫頭吧。聽說很善於做糕點甜食，而且心地善良。另外，還是阿明?崔克爵士的親侄...”他指尖敲擊着扶手，椅背上獅頭浮雕的眼睛在燭火下閃着幽，彷彿在審視人心，“所以口頭嚇唬嚇唬即可，能知錯就改便不要懲罰了。畢竟……”他低聲音，結輕輕滾，“我聽說好像已經懷了孕。。。不過後廚所有的食要全部試吃驗毒，哪怕是一塊方糖、一滴蜂。”說罷盯着衛隊長魁德，像在頒布一道鐵律。

見查理尼二世如此暗示，衛隊長魁德忙彎腰行禮，甲胄的金屬片撞發出“哐當”一聲，在靜室里盪開沉悶的迴音：“一切遵照王命。”

查理尼二世滿意地點點頭，又面帶焦慮叮囑道：“現在特克斯城龍蛇混雜，還有那些揣着鬼心思的貴族……我總覺有場風暴要來了。這次瑞尼逛失蹤一下午，正好給了某些人來後開的理由。所以你……”他猛地坐直，金袍上的獅紋在燭火下彷彿活了過來，鬃都在微微，“現在就去，時刻跟在殿下旁，寸步不離，哪怕他去如廁，你也得守在門口，必須保證他的安全！”

魁德慌忙轉，帶着幾名親信侍衛快步向宴會大廳走去，皮靴踏在大理石地面上，發出“噔噔”的急響，像在追趕流逝的時間，甲胄上的銅環隨着步伐“叮叮”作響，與遠的樂聲遙遙呼應。

宴會大廳，歡騰的舞會漸漸進高。甚至合唱團的侍從也被醉酒的賓客拉着進舞池，們的白擺在旋轉中如綻放的百合，角掃過地面的花瓣，帶起一陣香風。突然，人群外傳來木鞋撞地面的清脆踢踏聲，“嗒嗒嗒”的節奏明快如雨點打在青石板上。年輕的海盜首領薩戈?巽尤左右聳寬厚的肩膀，邁着散碎輕快的舞步人群——他穿着瀟洒的黑白條紋馬甲，領口微敞，出濃的在燭下泛着黑的，像覆蓋著一層古老的絨甲；廓分明的蘋果下微微揚起，深邃眼眸裡帶着壞笑，眼角的刀疤在晃中若若現，彷彿藏着一船的秘；腰間的金鏈隨着作叮噹作響，鏈墜是枚骷髏頭，眼眶裡鑲着兩顆小紅珠。他像一陣暴風驟雨般，直衝向撒不萊梅人瑪芙索。

瑪芙索正穿着緋紅長旋轉，面上的金線綉的海浪圖案在燈下流，彷彿將整片海洋都披在了上。看着人們紛紛讓開道路，發出歡呼甚至吹起口哨，海盜頭子薩戈?巽尤的腳步越來越快地最終到近前，舞的手指在空中劃出野的弧線，彷彿要在這個自己上肆。被眾人注視的瑪芙索不呼吸急促，口的蕾花邊隨着起伏劇烈，像兩隻振翅的蝶，下意識地將手按在前，停住舞步，臉頰泛起玫瑰的紅暈，如的蘋果，含地不知所措，長長的睫像蝶翼般輕輕抖。

“嗨多普！”突然，瑪芙索的舞伴冉?杜蘭特爵士將自己油亮的烏木手杖擋在薩戈?巽尤面前，杖頭的象牙雕刻的獨角栩栩如生，犄角直指對方的口，與薩戈眼中的桀驁相撞。但這位撒不來梅特使在用餘瞥見周圍人們驚訝的表後，眼珠轉了轉，忙碎步向前，木鞋踏地發出“嗒嗒”聲應和着節奏道：“波……若！”隨即向薩戈?巽尤挑了挑眉，角勾起一抹玩味的笑——像是在挑釁，又像是在邀請共舞，手杖在他手中轉了個圈，象牙獨角彷彿也在點頭。

看到瑪芙索的人冉?杜蘭特向風流瀟洒的薩戈?巽尤發出挑釁，人們不開始尖歡呼，聲浪如水般衝擊着虔殿的穹頂，連水晶燈都在震中灑下細碎的。在宮廷舞會歷練多年的冉?杜蘭特向人們拋了個飛吻，指尖的鑽石戒指閃着狡黠的，彷彿將都進了那一點璀璨中。隨即他側用小碎步向薩戈?巽尤不停近，雙掌拍打出明快的節奏，“啪啪”聲與鼓點共振；肩膀隨着旋律俏皮地聳，馬甲上的銀扣在燈下劃出流的弧線。他又迅速轉，雙手開始打出連續清脆的響指，“啪、啪、啪”的脆響與樂隊的小提琴旋律完契合，引得周圍賓客紛紛跟着跺腳應和。人們被冉?杜蘭特突變的瀟洒舞姿所折服，紛紛圍在周圍扭，木鞋踏地的“嗒嗒”聲匯一片歡樂的海洋，連牆角的盆栽都似被這節奏震得輕輕搖晃。

薩戈?巽尤卻突然抖雙肩，如波浪般起伏，如韌的水草般幾乎後仰着對方的，鼻尖險些蹭到冉?杜蘭特馬甲上的金刺繡，嚇得對方趕忙撤時帶起一陣古龍水的冷香。薩戈?巽尤繼續後仰，腰背彎一道驚人的弧線，幾乎後背着地，在燭下泛着野的澤；又扭着肩膀慢慢立起子，脊椎發出輕微的“咔”聲，隨即深地着瑪芙索，用鬼魅般的橫移步快速來到這個驚呆的冰冷人旁——他的木鞋在潔的地板上劃出“吱呀”的輕響，像在演奏一首獨屬於海盜的歌。瑪芙索眼中閃過亮，如冰湖乍破時的第一縷晨，微笑着出纖的手，指尖塗著玫瑰的蔻丹，指甲修剪得圓潤可，輕輕搭在薩戈?巽尤糙的掌心，接了他的邀舞。

臉煞白的冉?杜蘭特看着自己心的人和這個海盜頭子翩翩起舞，瑪芙索一貫冰冷的臉上竟洋溢着暖笑，連眼角的細紋都染上了溫，彷彿冰雪消融後的初春。這位撒不萊梅特使強怒火，指節攥得發白，骨節因用力而凸起如小山，卻仍彰顯大度地向眾人行禮微笑，只是那笑容比哭還難看，鬢角的汗珠順着臉頰落，浸了領口的蕾。

再次走出餐憩廳躲在幕布後的查理尼二世，正饒有興緻地看着這出鬧劇，角噙着一瞭然的笑意。他突然向邊的宮廷文書彭斯道：“剛才那個撒不萊梅魚販子說的‘嗨多普’是什麼意思？”他的指尖捻着花白的鬍鬚，金袍上的獅紋在影中若若現，彷彿隨時會從布料上躍出。

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