特克斯虔殿相鄰的議事會臨時寢宮，鎏金燭台的火焰在穹頂投下細碎的金斑。換好暗紋便裝的小查理尼背着手站在更室門前，綢料隨着呼吸輕輕起伏。耳聽着裡面侍與妻子奧妮銀鈴般的嬉笑聲，像浸了的風鈴在響，他角忍不住漾起無奈的笑意。屈指輕叩雕花門板，指節撞在橡木上發出“篤篤”聲，語氣帶着幾分催促：“諸位士請快點，再磨蹭下去，恐怕晚餐的銀燭都要燃過半了。”

更室的奧妮脆生生應了聲，隨即傳來束腰被用力繃的“咯吱”聲，那聲響像初春冰層開裂，夾雜着細弱的吸氣：“再勒些……對，就像巨石城元老貴婦人那樣，要能掐得住腰才行。”銅鏡里映出泛紅的臉頰，珍珠耳墜隨着作輕輕搖晃，與發間的鑽竄相輝映。

小查理尼百無聊賴地低頭打量自己的翹頭綉金皮鞋——鞋尖的金線纏鳶尾花紋樣，在燭火下泛着亮的，鞋跟鑲嵌的紅寶石像滴凝固的。忽然，一陣急促的腳步聲傳來，一個悉的侍影抱着木盆從面前匆匆走過，盆沿晃的清水濺出，落在青石地磚上打了自己的鞋邊。抬起頭的新婚王子眼睛一亮，快步追上兩步，抬手在那端水侍圓潤的部輕拍了下，語氣帶着輕佻的笑意：“小寶貝兒這是急匆匆要去哪？”

懷抱木盆的年輕侍佐利茲猛地轉過，白的瓜子臉上泛起薄紅，滿的微微翹起，像含着顆未化的櫻桃，沾着水的眼眸瞪着小查理尼，語氣冷得像冰般道：“原來是我們親的皇子殿下。怎麼不去陪您那位金枝玉葉的王妃？難道的金綉還比不上我這布圍不？”醋意混着怨氣，幾乎要從話語里溢出。

着佐利茲那因幽怨而愈發艷的臉龐，小查理尼克制着急促的呼吸，口的寶石紐扣隨着起伏閃着。指尖輕輕劃過這個侍的圓潤肩頭，布料下的溫熱過指尖傳來，像到了暖爐邊的羊毯。他低聲音調，氣息拂過的耳畔，帶着酒漬與古龍水的混合氣息：“等回到巨石城，我馬上去找你。這些日子被規矩捆着，真是日夜煎熬，連夢裡都是你的烤蘋果派香，甜得能溺死人。”

佐利茲猛地抖開他在自己胳膊上不停挲的手，抑着翻湧的憤怒，咬牙切齒道：“還是留着您的煎熬去陪那位子新娘吧！我這人可消不起皇子的厚。”說完忿忿轉，木盆在臂彎里晃得更厲害，水珠子“啪嗒啪嗒”砸在青石地上，像一串破碎的淚，洇了布擺的邊緣。

小查理尼正想抬腳追趕，靴底的金線差點勾住地毯的流蘇。更室的門“吱呀”一聲打開，新娘奧妮探出頭來，發間的珍珠步搖輕輕晃，怯生生地問道：“瑞尼，我這服怎麼樣？”

心不在焉的王子轉過，目落在未婚妻上時，瞬間呆愣在原地。只見奧妮在羊外罩着件月白敞口襯，領口綉着細碎的珍珠，像點綴着亮星；下是條紫飛邊管，腳綴着銀線流蘇，走時掃過腳踝，像流的雲霞；腳上蹬着雙裹皮金邊木鞋，鞋跟敲地發出“篤篤”輕響，與擺的窸窣聲相和；最惹眼的是前那條五彩斑斕的歐珀石吊墜項鏈，在燭火下流轉着橙紅、靛藍、翠綠的暈，像把碎的彩虹掛在頸間。可束的料將稍顯臃腫的材勒得有些變形，腰間的贅被圈，反而襯得腰不夠纖細，像段被勒的綢緞。

奧妮下意識了自己的腰，手指劃過勒的束帶，那裡已勒出淡淡的紅痕，小心翼翼地問：“這樣穿……是不是不好看？剛才侍說，撒不萊梅的貴婦都這麼穿。”的聲音像被風吹過的琴弦，帶着細微的抖。

小查理尼這才晃過神，忙不迭點頭，金的髮捲隨着作輕輕跳：“不錯不錯！”他走上前，替理了理微的領，指尖到頸間的，帶着微涼的細膩，“現在撒不萊梅最時興這樣的穿戴，尤其是宮廷宴會，沒有比這更時髦的了。”

眼神單純的奧妮鬆了口氣，臉頰泛起紅暈，像沾了晨的蘋果，連耳尖都着：“我也是聽們這樣說，所以才讓侍找出來試試……”抬手過前的歐珀石，寶石的映在眼裡，像落了片星空。

小查理尼挽住的胳膊，指尖不經意到腕間的珍珠手鏈，冰涼的讓他定了定神，像被清泉澆過心頭。“沒事，這樣正好能現咱們王室的開放包容。子民們見了，定會更加戴。”說著，兩人快步穿過議事會大廳向外走去。大理石地面可鑒人，映出他們疊的影。幾名便裝侍從慌忙跟上，靴底在的地面踩出“噔噔”的聲響，像一串急促的鼓點，敲碎了殿的靜謐。

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