特克斯城寬敞的廣場大街被春日鍍上了層金，連石板隙里的苔蘚都泛着瑩潤的。千上萬的人們在士兵排列的長矛護欄旁，鐵矛的寒與人群的熱浪織，每個人都踮腳翹首，脖頸得像雨後的鵝，觀看着艾蒙派提皇室的儲君新婚遊行。道旁的房屋台上滿了紅藍相間的王室旗幟，風一吹便“嘩啦啦”作響，像無數只振翅的彩蝶掠過頭頂；窗台上的陶罐里，天竺葵與金盞開得正盛，花瓣被風吹落，飄在遊行隊伍即將經過的路面上。

虔世會主教馮格在眾修士的簇擁下，於遊行隊伍最前方緩步而行。他脖領系著金扭花繩，繩結墜着顆鴿蛋大的紫水晶，隨着步伐輕輕晃。紅錦緞長袍拖曳在地，邊緣綉着的金線在下流轉，彷彿拖着一條熔化的河流，每一步都在地面掃過細碎的斑。三層法布滿橢圓形金綉，在下金閃閃，襯得肩頭的白貂皮披肩愈發蓬鬆——那披肩是用十二張白貂腹皮拼接而，厚得像堆初雪，讓他整個人看上去如同被蠶蛹包裹的蛹蟲，行遲緩又臃腫。可偏偏下配着純白和織金綢筒，將他細短的羅圈暴無，膝蓋的褶皺像皺的紙，彷彿整個人勉強支在那雙綉滿荊棘與玫瑰花紋的紅鞋子上，每走一步都像要向左側栽倒，全靠法杖支撐才穩住形。即便如此，這位主教依舊傲氣十足地揚着臉，下抬得能接住，彷彿時刻沐浴在神恩之中，不停向周圍人揮手示意，又得費力控制着脖頸的角度，生怕太過仰首會讓頭頂那頂高大的金三重法冠掉落在地——法冠上鑲嵌的紅寶石與綠寶石反出刺眼的，晃得前排民眾不由自主地眯起眼睛。

人們不停歡呼，“主教大人萬歲！”的呼聲浪濤般此起彼伏，驚飛了屋檐下築巢的燕子。老馮格每走兩步，便像上了發條的機械木偶般左右轉子，將右手鑲有鴿紅寶石的三葉法杖與左手托着的金球緩慢移，彷彿那兩件能發出聖潔的芒，照耀路邊那些擁又求拯救的人們。偶爾有衝破士兵阻攔的老人衝到近前，枯瘦的手指抓住他的袍角，瘋狂親吻着他手上那枚碩大的權戒，像粘在了寶石上般不可自拔，直到被護衛的修士們暴地推倒在地，袍沾滿塵土也渾然不覺，只着他的背影喃喃祈禱。

頭戴掐金葉圓環王冠的小查理尼，着石榴紅的束腰長袍，腰間系著嵌滿綠寶石的腰帶，寶石的切面映出他含笑的眼。他正挽着新娘奧妮?瓦萊的手隨其後，奧妮頭戴同款金葉冠，只是冠上鑲滿了鴿蛋大的鑽石，一照便折出萬千點，像把銀河戴在了頭上，連頰邊的絨都染上細碎的金輝。不時向人群揮手致意，絨手套邊緣的蕾蹭過手腕，留下的。臉頰因興而泛起紅暈，着歡呼的民眾與天上悠然飄過的潔白雲朵，深深吸一口帶着報春花與蜂香的春風，聲音輕快如鳥鳴：“今天真是好！連風裡都帶着糖的味道。”說完便神往地發獃，更地挽住了小查理尼的胳膊，緞面禮服的擺掃過地面，留下淡淡的鳶尾花香痕。

小查理尼回頭看了看神陶醉的新娘，眼睫上的碎鑽與嬉戲，投下星星點點的斑。他忍不住輕聲耳語，氣息拂過的耳畔，帶着薄荷般的清爽：“這就是特克斯最人的春天。只是換走路遊行實在太過漫長，我很擔心你的腳——那雙鞋看着就磨人，鞋跟比騎士的馬刺還尖。”

奧妮低頭看了看自己腳上的紅天鵝絨厚底高跟鞋，鞋跟高得像小塔，鞋頭綴着珍珠串的薔薇。有些歉意地抿了抿，珍珠耳墜輕輕晃：“我應該穿那雙鹿皮靴的，可我太胖，個子……又太矮，想離你近一點，再近一點，這樣站在你邊，才像般配的樣子。”

小查理尼眨了眨眼，剛要湊過去說些什麼，老馮格卻微微側過臉，金冠上的流蘇掃過法的金線，語氣帶着教首的威嚴：“這樣才能樹立你的權威。為了將來，點委屈又算什麼？王室的面，從來都是用忍耐鋪的。”

小查理尼微微笑着，眼角的餘掃過老馮格那頂搖搖墜的法冠，寶石在冠上晃得像要掉下來：“有您主教大人的庇護，我自然安枕無憂，尤其您還戴着這麼高的帽子——簡直像座移的燈塔，連惡魔見了都得繞着走，生怕被您的威嚴燙着。”

這話里藏着的挖苦像細針，準地刺中老馮格的痛。他臉瞬間漲紅，像被潑了桶紅酒，慍怒地“哼”了聲，鼻孔里噴出的氣息吹了前的金繩，卻也只能憋着氣繼續邁着步子，向民眾們揮灑那副沉甸甸的威嚴，法上的金線在下抖得像要燃燒。

觀的人群中，一個穿着破爛套頭亞麻罩衫的紅髮年輕人突然抬起手，指節因常年勞作而糙變形，指甲裡還嵌着泥土：“他手裡拿的是什麼？圓滾滾的像顆栗子，閃得人眼花。”

後一個褐頭髮的年輕人冒出頭，蓬蓬的頭髮里還沾着草屑與麥芒，他用手遮在額頭了，眯起眼睛道：“那是金教章！教廷的寶貝玩意兒，聽說能治百病、驅萬魔。”

“教章？”紅髮年輕人眨着大眼睛，睫上還沾着灰塵，像落了層霜，“不是方的嗎？村裡神父掛的那個就是方的，鑲在木牌上。可那明明是個圓球。”

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