清冷的月如碎銀般穿巨石城餐廳的彩玻璃窗，將契卑眾神故事彩繪投影在地面，化作斑斕流的斑。大紅吊簾從穹頂垂落地面，金線綉的飛獅紋在微中浮，獅眼鑲嵌的紅寶石偶爾反出冷冽的。一個態的孩躲在帘子後，手指絞着簾邊的珍珠流蘇，指腹蹭過冰涼的珠面，屏住呼吸，過簾着餐桌邊的幾人，睫上沾着的晨霧水珠在影中微微發亮。

查理尼二世靠在鋪着花豹皮的雕花橡木椅里，扶手被挲得油鋥亮。他了發紅的鼻尖，向對面正慢條斯理喝茶的列拉?瓦萊賠笑道：“夫人，那天的事確實是意外。我也確實答應過瑞思薩牝，要保證鐵格?瓦萊爵士的安全，但形勢卻突然失控了......”壁爐里的炭火“噼啪”開，火星濺在石板上，映得他王冠上的藍寶石忽明忽暗。

列拉?瓦萊輕輕放下描金茶杯，杯底與銀托盤撞發出清脆的“叮”聲，抬起被黑薄紗遮擋的臉，紗後那雙眼眸此刻沉靜如深潭：“事已經發生，追究對錯無益。咱們還是說說您提婚的事吧——奧妮雖然已在巨石城住了兩三年，但在他父親葬禮剛結束便結婚，似乎有些不妥當！”

查理尼二世臉上的笑容愈發殷勤，手指無意識地抓着椅子扶手，木頭上的雕花硌得指腹生疼：“夫人，我理解您的顧慮。但實話實說，唯有這樣做，才能讓其他瓦萊家族的人不再誤會王室，也能打消彼此間的焦慮，最終洗刷掉‘王室謀害領主’的謠言，讓帝國能平安躲過難關，想必您也知道這件事的複雜，而我又有苦難言。”說完，他瞟了眼站在窗前的龐岑?瓦萊，那人正背對着眾人，晨將他的影拉得頎長如鬼魅，查理尼二世輕輕咳嗽了聲，試圖用音掩蓋這微妙的尷尬。

端着酒杯着窗外發獃的龐岑?瓦萊猛地轉過，酒在水晶杯里晃出漣漪，映出他眼底的嘲諷。他大步走到列拉?瓦萊邊，銀質酒杯被得“咯吱”作響，神嚴肅道：“姐姐，鐵格確實不是查理尼二世……王上謀害的，他也是中了別人的圈套！所以咱們瓦萊家必須和艾蒙派王室聯姻，聯手對付那些藏在暗的惡魔！鐵格的葬禮雖然剛結束，但我想他就算化作鬼魂，也會心甘願看到自己的兒奧妮為伯尼薩的王妃儲後，這是為了整個家族！”他說話時，腰間的青銅徽章撞擊着酒壺，發出沉悶的響聲。

列拉?瓦萊揚起下，扭臉看着義正辭嚴的龐岑?瓦萊，角勾起抹冰冷的弧度，珍珠耳墜在燭中劃出銀線冷笑道：“你已經被瓦萊家族除名了，現在沒資格指手畫腳。”

覺面盡失的龐岑?瓦萊頓時漲紅了臉，他將酒杯重重墩在桌上，紫紅的葡萄酒濺出，在雪白的桌布上暈開如的痕迹：“除名？你是我的親姐姐，居然真把這當回事兒了？就是因為你們把我除名，鐵格那傢伙才總想着把我弄死！幸好現在他死了，要不然你早晚會失去這世界上唯一的親人，為真正的孤家寡！”

列拉?瓦萊的臉瞬間煞白如紙，死死攥着袖口的珍珠手鏈，指節泛白幾乎要碎珍珠，強忍怒氣冷冷道：“龐岑，把你除名是家族議事會的集決定，二十三位長老一致同意。你最好安分守己，不要來，否則就算是至親，也救不了你！”壁爐里的火焰突然竄高，將紗後的臉映得忽明忽暗，彷彿戴着一張變幻的假面。

龐岑?瓦萊晃着酒杯嗤笑一聲，酒順着杯壁流下，打了他華貴的絨袖口：“快算了，我可知道，以前雖然鐵格·瓦萊是家族領袖，但其實背後還是你也說了算，現在他死了，就剩下個二愣子弟弟，你是徹底把持了瓦萊家族，你還敢說開除我不是你的主意嗎？”

列拉?瓦萊用手輕輕捋了捋因呼吸急促而起伏的口，蕾花邊在前如蝶翼，隨即向查理尼二世出抹僵的笑容道：“請您把這個人請出去。我是代表瓦萊家族來和您商議大事的，不希有閑雜人等在這裡聒噪。”

還不等查理尼二世張口，龐岑?瓦萊頓時暴跳如雷，指着列拉?瓦萊鼻子怒吼道：“閑雜人等？你十幾歲那年被索爾山匪劫持，忘了是誰單人獨馬衝去救你的嗎？要不是我帶着三個護衛殺進匪窩，你早就被那些畜生玷污，小命不保了！我大上的幾刀疤現在還在流膿……”他邊說邊要解腰帶出大，可看到不遠的侍者驚訝瞪大了眼珠，又慌忙掀起襟出肚子，而那裡也有道猙獰的舊疤，“你看，除了大還有這兒的，都是因為你而留下的！”

躲在簾後的孩嚇得捂住了，指間出細微的氣聲。吊簾上的金線在抖的肩頭投下細碎的影，如同撒了一把金。議事廳里的火藥味越來越濃，彷彿下一秒就會被燭火點燃，將這大廳的清冷炸得碎。

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