冰冷的迪比特城地牢外，鉛灰的雲層像浸了墨的棉絮，沉甸甸地在城垛上。寒風卷着雪粒，如同一群發怒的黃蜂，瘋狂打在石牆上，發出“嗚嗚”的哀鳴，彷彿有無數冤魂在風中哭泣。雲芙?考爾帶着幾名侍衛守在地牢門前，貂皮斗篷的邊緣凝結着細碎的冰花，他藏在斗篷下的手指攥着劍柄，咬着凍得發紫的，目怔怔地落在結冰的石階上，那些錯的冰紋在他眼中彷彿化作了一張無形的網，纏繞着難以言說的焦慮。

的木柵欄門被侍衛“吱呀”一聲拉開，那聲音在寂靜的寒風中顯得格外刺耳，彷彿是某種不祥的預兆。寒風趁機從門裡灌了進來，帶着地牢特有的霉味與鐵鏽氣息，嗆得人鼻腔發酸。蜿蜒下延的地牢通道像一條凍僵的巨蛇，在黑暗中延向未知的深。查理尼二世小心翼翼地扶着冰冷的石牆，掌心的溫度在冰冷的牆面上留下淡淡的白霧，又迅速消散。他每走一步都格外謹慎，金鞋靴踩在冰面上，發出“咯吱”的輕響，在這幽深的通道里顯得格外清晰，彷彿在倒數着什麼。

地牢越來越深，線也越來越暗，只有牆上每隔幾步掛着的松油火把，在氣流中搖曳不定，將昏暗的地牢照亮出一片跳躍的橙紅。火中，石裡滲出的水珠早已凍了冰棱，像一串串明的獠牙，懸挂在頭頂，彷彿隨時會墜落下來。突然，布雷?考爾用鼻子輕輕嗅了嗅，眉頭微微蹙起——空氣中除了濃重的霉味，還混着一若有若無的腥味，如同無形的線，牽引着他的注意力。他緩緩拔出了那把特製的闊劍，劍鞘與劍發出“噌”的輕響，隨即挪腳走到了查理尼二世前面，姿拔如松，像一頭警惕的獵犬，堅定地護住後的人。

漸漸地，幾個被柵欄圍住的水牢出現在人們面前。水牢里的水面漂浮着細碎的冰渣，如同撒了一地的碎玻璃。幾臉煞白、瞪大眼珠的犯人仰面朝上浮着，他們的頭髮像雜的水草般散開，手指僵地指向牢門，彷彿在臨死前用盡最後一力氣，訴說著無盡的恐懼與不甘。

查理尼二世看到這景象，雙一差點跌坐在地，他慌忙扶着牆壁，指尖深深摳進石裡的冰碴，冰冷的順着指尖蔓延至全。他哆嗦着，嘟囔道：“完了！這下徹底完了！”聲音裡帶着無法掩飾的慌。

布雷?考爾卻做了個噓聲的手勢，火照在他眼中，跳着銳利的芒。他繞過前面幾間牢房，向拐角深走去，隨着步伐不斷靠近最後那座水牢，冰冷的腥味越來越濃，像一塊冷的布，蒙住了口鼻，讓人呼吸都變得沉重。兩個看守的倒在水牢門前，他們咽的傷口還在緩緩滲，染紅了下的冰面，形一幅詭異而慘烈的畫面。而水牢的木欄門大開着，寒風從裡面呼嘯而出，帶着刺骨的涼意，彷彿是來自地獄的息。

隨其後的查理尼二世瞪大眼睛，看着這間空空的水牢——水面上只有零星的冰碴在輕輕晃，以及地上那兩早已冰冷的守衛。他不長長地鬆了口氣，扶着門框，聲音裡帶着一劫後餘生的慶幸：“里沒他，可能他還活着！真是謝天謝地！”

布雷?考爾出火把，照亮地上看守的傷口，那傷口邊緣整齊平，深可見骨，顯然是一劍致命。他自言自語道：“好利落的劍！”語氣裡帶着一不易察覺的讚歎，像是在欣賞件湛的藝品。

“一個鬼影者救了一個銀番客？真是兄弟深！”後的麥道夫突然冒出一句，聲音在空曠的地牢里回，帶着幾分若有似無的嘲諷，像一細針，刺破了這片刻的平靜。

查理尼二世猛回過頭，眼神銳利如刀，直直地向麥道夫。但麥道夫卻像沒看見似的，風風火火地向地牢外走去，大聲道：“我去看個老朋友，他們久別重逢，我也得去湊個熱鬧。”他的皮靴踩在石階上，發出“噔噔”的聲響，如同急促的鼓點，很快便消失在深邃的黑暗中。

地牢門前的雲芙?考爾看到查理尼二世走了出來，急忙上前急切地問道：“怎麼樣了？找到人了嗎？”

查理尼二世臉蒼白如紙，強着心中的怒火，聲音像結了冰般寒冷：“以後涉及貴族人命的事不要擅自做主，不然我也可能會死在你手裡！”話語里的寒意比地牢的寒風更甚，說完便拂袖而去，留下雲芙?考爾愣在原地，睫上的冰花在微弱的線下漸漸融化水珠，順着臉頰緩緩落。

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