湖風裹挾着水生植的腥甜，拂過湖岸邊千萬片銀綠葉片，如同一曲流的豎琴，引得塔布提樹林中的那些白柳嘩啦作響，沼澤邊緣的喬瑪部族安坦草屋，縻若將碗雪魚端到圖塔?喬瑪面前，又看着他那渾駭然的傷疤，不指尖在樺木沿上抖，開始滴答眼淚，雪魚湯的熱氣模糊了的睫，這是圖塔最的飯菜，此刻卻在他結痂的角旁卻好似難以下咽。

圖塔?喬瑪勉強笑着索着妻子肩頭寬，又輕輕推開木碗道：“你現在回恩格特部族去。”他的手掌覆在妻子微微隆起的小腹上，掌心的老繭過細膩的皮，驚起一串皮疙瘩。又抬手撥掉鎖骨的沼澤蘆葦草屑。

縻若目瞪口呆道：“為什麼？你不要我了？”的聲音突然拔高，指甲深深掐進圖塔的手腕，卻撥落了新結的痂，而蘆葦簾外的白柳枝條好似也猛地一，也在為這突如其來的離別嘆息。

圖塔?喬瑪道：“這個時候在你父親賽恩斯的部落里生孩子會更安全。”他的眼神避開妻子的注視，落在草屋門口懸挂的貝殼風鈴上，微風掠過，風鈴發出“叮叮”的清響，不遠的湖水波拍打着泥岸，發出低沉的“嘩嘩”聲，似乎加深這個喬瑪族頭人愁緒，讓他眉頭鎖的更。

縻若似乎察覺到了什麼，黯然若失的神讓縻若的顴骨顯得格外突出，的追問帶着孕的脆弱道：“為什麼突然這樣？那我什麼時候回來？”的淚水終於決堤，滴在圖塔手臂上，暈開細小的水痕。

圖塔?喬瑪低垂着腦袋，額頭影遮住眼神道：“到時候我會派人去接你。”他的手指無意識地挲着腰間的骨刀刀柄，上下打量着淚眼婆娑的妻子，“放心，我會把所有事都理好的。”

這時，部族親信本鐸輕輕掀起門帘道：“安坦，恩格特家的人已經來了。”他魚皮上鱷魚皮流蘇發出“簌簌”的輕響，混着他刻意低的嗓音，如同沼澤中的氣泡破裂。門帘隙中進的暮里，能看見恩格特部族舟船橫亘在翠綠的蘆葦盪間。

圖塔?喬瑪慢慢站起走出草屋，着屋外登岸的賽恩斯，邁步上前道：“謝謝你的到來！”斜的餘暉照來，將圖塔上的傷口在暮中泛着暗紅，宛如無數朵綻放的曼陀羅。

賽恩斯披的白紗在湖風中翻卷，如同一片漂浮的雲，卻遮不住他眼中閃過的一警惕。這位恩格特部族頭人瞟了眼渾傷痕的圖塔?喬瑪，佯裝無視地彎腰行禮道：“喬瑪安坦，能再次見到您，我萬分榮幸，我特地又帶來了幾十鐵杉標槍桿進獻給喬瑪部族的勇士！”過分恭謹的語調中，“安坦”二字咬得極重，白紗下的角卻微微搐，後隨從抬着的鐵杉桿輕輕放在地上，反着油亮的澤。

看着賽恩斯的這過度客套，圖塔?喬瑪面苦又無奈道：“伐制鐵木杆着實不容易，您辛苦了，咱們去部落轉轉，還有些問題得當面請教您！”說完帶着賽恩斯和他的隨從向喬瑪部落深走去。圖塔的赤腳踩過潤的泥地，發出“噗嗤”的聲響，濺起細微的泥水間出串串氣泡，混着腐葉的酸臭。而賽恩斯的白紗袍擺卻一塵不染，袍擺離地三寸，如同只警惕的孔雀展開尾羽，每紗線都在保持着與泥濘的距離。

喬瑪部落中，一排排掛滿鹹魚的木架；一座座圓頂的草屋，彷彿布滿了塔布提的湖岸，圖塔?喬瑪與賽恩斯漫步來到忙忙碌碌的湖邊。木架上鞣製的魚皮在風中晃，發出“嘩啦嘩啦”的輕響，草屋煙囪中飄出的炊煙與湖面的薄霧織，形片朦朧的灰藍。湖邊的族人們正在打磨獨木舟，鐵鑿與黑柳木撞的“噹噹”聲此起彼伏。

等走到近前，看着正在被刨制的幾十艘巨大黑柳獨木舟，賽恩斯嘆道：“這樣的獨木舟真不是蘆葦和樹皮能比的，現在喬瑪家的富足，是以前從來沒有過的，自從你上次擊敗帕庫，人們都尊崇並求能加喬瑪部族。”嘆的尾音帶着間的痰響。湖水倒映着天邊的晚霞，將獨木舟染深紅，如同浸在中的巨蟒。這位恩格特族頭人手指過的黑柳舟，眼中閃過嫉妒的眼神，恰好被水面倒影完整捕捉，卻很快被笑容掩蓋。

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