第五天，天還沒亮葉明就醒了。他躺了一會兒，聽着外頭的風聲。風小了，不像前幾天那麼刺骨，像是老天爺也在等這一天。

他坐起來穿上裳，把那件新做的棉袍從柜子里拿出來換上。袍子是藏青的，王管家上個月去布莊扯的布，說葉大人那件舊袍子袖口都磨了，出門不好看。王管家在灶房裡忙活，炊煙從煙囪里冒出來，在晨里飄散。

葉明站在院子里看着那幾竿竹子。竹葉上掛着霜，在晨里亮閃閃的。桂花樹禿禿的枝丫上也開始冒新芽了，綠綠的，在寒風裡微微抖。

王管家端了粥和饅頭來，葉明吃了兩個包子喝了一碗粥，把乾淨整了整冠，出了門。

馬車已經等在門口了，老李穿着新棉襖，手裡攥着鞭子，臉上帶着笑，牙齒在晨里白得發亮。王三在角落裡低着頭把今天的日期在本子上寫了三遍——十一月初八，十一月初八，十一月初八。

張德明掀開車簾看着外頭的街景，手指在大上划來划去像是在算什麼賬。趙栓柱從灶房跑出來懷裡抱着那壺水，水壺用棉布裹了好幾層怕水涼了。李守信蹲在門口把那顆攥了好久的道釘從懷裡掏出來，在門檻上敲了敲，又收回去。

馬車到了城東，天已經大亮了。

工地上人聲鼎沸。工匠們穿着新棉襖站一排，手裡拿着扳手、鎚子、鐵鍬鋥亮。礦工們也來了站在工匠旁邊，從房山趕來的，走了幾十里地天不亮就出發了。

趙栓柱從懷裡掏出那顆道釘在孫大壯麵前晃了晃，被孫大壯一掌拍了回去。工部的鄭尚書騎着一頭騾子來了，從騾子上跳下來走到葉明面前，拱了拱手。方孝直也來了，穿着一件洗得發白的藍布袍子，拄着拐杖站在路基上，看着那個黑黝黝的火車頭，連說了兩聲“好”。

顧慎騎着他那匹黑馬來了，帶着二十多個騎兵散在工地四周，手按在刀柄上。他沒有走到葉明邊，遠遠地朝他點了點頭，又轉過頭去。

趙明遠從通州趕來了，蹲在火車頭旁邊把剎車裝置檢查了一遍又一遍，還是不放心。孫大壯從車頭底下鑽出來罵了一句娘，說趙員外你趕讓開，堵着道了，趙明遠這才站起來退到一邊。

吉時到。

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